CD-tallennin on laite, jolla voidaan tallentaa tietoja tallennettavalle CD-levylle. Tämä voi sisältää tietoja tietokonetiedostojen tai video- tai äänileikkeiden muodossa. Yleisin paikka löytää CD-tallentimen osana tietokonepakettia, mutta on myös erillisiä malleja, jotka voidaan liittää video- tai äänilähteeseen.
Tiedostomuodosta riippuen CD-tallentimen tallenne voi olla luettavissa useilla eri laitteilla. Yleisiä käyttötarkoituksia ovat CD-lukijat, kuten tietokoneissa olevat, tai CD-soittimet, joita tavallisesti käytetään äänijärjestelmissä. Näitä löytyy useista eri asetuksista ja ne on tarkoitettu pääasiassa äänitietojen toistamiseen. Joissakin tapauksissa jotkin CD-soittimet eivät ehkä pysty lukemaan tallenteita tietyntyyppisistä tallentimista. Siksi on tärkeää, että CD-soitin kirjoittaa tiedot aiotun soittimen kanssa yhteensopivassa muodossa.
Sen lisäksi, että laite pystyy kirjoittamaan tietoja CD-tallentimelle, se pystyy yleensä myös lukemaan tiedot. Se on siis kaksikäyttöinen työkalu. Sen lukunopeus ja sen tallentama nopeus voivat kuitenkin olla melko erilaisia. CD-levyjen lukemisen lisäksi jotkin CD-tallentimet voivat myös pystyä lukemaan DVD-levyjä.
Itse asiassa tekniikan kehittyessä useimmat CD-tallentimet toimivat nyt myös DVD-soittimina ja -tallenteina. Joissakin tapauksissa tämä voi olla kalliimpi vaihtoehto, mutta se on usein vakio. Tietokone pystyy tunnistamaan, onko levy tallennettava CD- vai DVD-levy, ja muuttaa automaattisesti sen muodon mediatyypin mukaan.
Yksi tärkeimmistä monien kuluttajien tärkeimmistä huolenaiheista on CD-tallentimen nopeus. Jos tallentimen luku-/kirjoitusnopeus on esimerkiksi arvioitu 24-kertaiseksi, se on kaksi kertaa niin nopea kuin mainostettu 12-kertainen. Niille, jotka kirjoittavat huomattavan määrän tietoa CD-levylle, tämä voi olla huomattava ajansäästö. Mitä nopeampi tallentimen nopeus – sitä enemmän se yleensä maksaa.
Niille, jotka käyttävät CD-tallentinta tietokoneen kanssa, voi olla muutama vaihtoehto. Sisäinen tallennin toimitetaan lähes kaikkien tietokoneiden mukana. Niille, joilla ei ole sellaista tai jotka ovat huomanneet, että tallennin ei enää toimi tai ei ole tarpeeksi nopea, on myös vaihtoehto ulkoinen tallennin. Useimmissa tapauksissa tämä liitetään tietokoneeseen USB-liitännän kautta.