Termiä ”setripuuvesi” käytetään useilla eri tavoilla, mutta yleisimmin se viittaa melko ainutlaatuisen koostumuksen omaavaan veteen, jota esiintyy esimerkiksi New Jerseyn Pine Barrensissa. Tässä vedessä on erottuva tumma väri ja maanläheinen tuoksu, joka muistuttaa joidenkin ihmisten setriä ja selittää nimen.
Cedar -vesi muodostuu, kun veden annetaan seistä erittäin happamassa maaperässä, jossa on paljon rautamalmia. Rautamalmi värjää vettä ja happo estää mikro -organismien läsnäolon, jotka muuten voisivat lisääntyä ja kirkastaa vettä. Tämäntyyppinen vesi voi kehittyä myös silloin, kun puut, joilla on voimakkaasti tanniiniset lehdet, kuten tammet, naapurivat vesiväylää ja pudottavat lehdet veteen aiheuttaen sen värimuutoksen ajan myötä. Järvet, lammet, joet ja purot voivat kaikki kehittää setripuuvettä.
Yleensä setri vesi ei ole haitallista. Se saattaa haista hieman oudolta, ja sen ulkonäkö voi olla tumma, mutta se ei ole myrkyllistä tai vaarallista. Yleensä on kuitenkin hyvä välttää juomasta sitä, koska se voi ärsyttää vatsaa. Monilla alueilla, joilla on hapan, rautapitoinen maaperä, kehittyy setripesä, mukaan lukien Kalifornian pygmy-metsät ja monilla trooppisilla alueilla esiintyvät mangrove-suot.
Joskus huonolaatuinen vesi, kuten mutainen vesi tai setri, tulee kunnan vesijohtoverkkoon ja saa hanaveden olemaan maanläheinen tai tumma. Tämä vesi on yleensä turvallista juoda, koska se on ajettu puhdistusjärjestelmien läpi, mutta se voi olla hämmentävää katsoa ja se voi antaa elintarvikkeille outoa makua tai hajua. Tästä syystä julkiset rakennuslaitokset yrittävät yleensä ratkaista tämän ongelman nopeasti, kun se ilmenee.
Useat kaupungit saavat vesivarantoja setripuun mukaan nimetyistä vesistöistä, kuten Cedar Lake ja Cedar River. Nämä kaupungit voivat viitata ”setri- veteen” kuvaillessaan vesilähdettään viittaamalla veden toimittajaan eikä veden tilaansa.
Useat yritykset myyvät myös setripuuvedellä merkittyjä tuotteita, jotka sisältävät vettä setrin olemuksella. Nämä tuotteet on suunniteltu käytettäväksi liinavaatteiden ja huoneiden virkistämiseen, sillä setrin tuoksu voi olla hyvin virkistävä ja miellyttävä. Niitä voidaan käyttää myös vanhemmissa saunoissa palauttamaan setrin tuoksu, jonka monet ihmiset pitävät saunoissa, tai uusissa saunoissa, jotka on valmistettu muista metsistä kuin setri.