Celastrus on yksi celastraceae -suvun tai sauvapuun suvun kasviruokista. Se on kotoisin Aasian, Australian ja Kanadan osiin ja Yhdysvaltoihin Pohjois -Amerikassa. Se on lehtipuinen pensas ja kiipeilijä, joka saavuttaa keskimäärin usein yli 20 metrin korkeuden. Yleensä Amerikassa se tunnetaan parhaiten värikkäistä hedelmistään ja sitä käytetään syksyn koristeena. Muissa maissa joillakin Celastrus -lajeilla on lääkinnällistä käyttöä, erityisesti Aasian ja Australian lajeilla.
Ihmiset käyttävät usein nimiä vahatyö tai väärä katkera makea Celastrus -kasveille, jotka ovat kotoisin Amerikasta ja Kanadasta. Todellinen katkera makea on Solanum dulcamara, joka on myrkyllisen yökerhon perheen jäsen. Molemmilla näillä kasveilla on pieniä, vihertävän valkoisia kukkia, jotka kehittyvät kapselimaisiksi hedelmiksi, jotka sisältävät keltaisia tai punaisia siemeniä. Nämä pysyvät yleensä laitoksessa koko talven, joten se on talvipuutarhan suosikki. Yleensä siemenet ovat karvas ja niillä on erittäin epämiellyttävä haju.
Tyypillisesti Celastrus -kasvit ovat kaksikielisiä, mikä tarkoittaa, että uros- ja naaraskukat kasvavat eri kasveilla. Hyvin harvoilla lajeilla ja lajikkeilla on uros- ja naaraskukat samassa kasvissa. Puutarhurin, joka haluaa värikkäitä marjoja joka syksy, tulisi tutkia tätä tarkemmin varmistaakseen, että hänen hankkimansa kasvi pölyttäisi ja kantaisi hedelmää. Viljelijät levittävät kasveja kylvämällä siemeniä, juurruttamalla pistokkaita ja pehmeän tai kypsän varren ilmajuurtumisen.
Useat lajit ovat kotoisin idästä. Yksi itämaisista Celastrus -kasveista on japanilainen C. artikulaatti, joka on voimakas kiipeilijä ja saavuttaa 40 metrin korkeuden. C. angulatus, kotoisin Kiinan osista, ei yleensä ole kestävä kylmemmillä alueilla. C. hypoleucuksella, myös Kiinasta, on suuria, sinertäviä lehtiä. Korean laji, A. flagellaris, on erilainen, koska sillä on lyhyet, koukussa olevat piikit.
Amerikkalainen bittersweet, C. scandens, on kotoisin Pohjois -Amerikan osista. Se kiipeää tyypillisesti 20 metrin korkeuteen, jos sillä on tukeva isäntä mittakaavaan. Usein puutarhurit istuttavat sen näyttävistä oranssinkeltaisista hedelmistään. Puutarhoissa viljelijät yleensä kouluttavat sen peittämään ristikon tai seinän. Luonnossa se kasvaa yleensä aidan linjoilla, puissa ja kallioisilla rinteillä.
Jotkut Yhdysvaltojen osavaltiot ovat kieltäneet itämaisten Celastrus -kasvien myynnin, koska ne ovat invasiivisia lajeja. Henkilö voi yleensä erottaa nämä kaksi tutkimalla lehtiä. Yleensä itämaiset katkerat makeat lehdet ovat lähes pyöreitä, ja amerikkalaisella katkeralla makealla lehdellä on kapeammat lehdet kuin itämaisilla serkkuillaan.
Australiassa jotkut ihmiset kasvattavat C. dependusta, joka tunnetaan älypuuna tai mustana öljypuuna. Tämä kiipeilysauvakasvi, jossa on kellertävä, korkkimainen kuori, sisältää unisexual kukkia, mikä tarkoittaa, että se on itsepölyttävä. Siemenpalkoissa on yhdestä kuuteen siementä, jotka tuottavat tummanruskeaa öljyä, jota usein kutsutaan Celastrus -öljyksi. Monet uskovat, että tämä öljy parantaa muistia, helpottaa oppimista ja parantaa henkistä hyvinvointia.
C. paniculatus kasvaa lähes koko Intiassa, ja ihmiset käyttävät sitä lääketieteellisiin tarkoituksiin. Kuten Australian kasvi, monet uskovat, että se auttaa henkistä prosessia. Ihmiset käyttävät usein öljyä parantamaan haavaumia, haavaumia ja reumaa.