Kefalalgia on pään kipu, jota kutsutaan yleisesti päänsärkyksi. Yleisiä kefalalgian tyyppejä ovat ensisijaiset päänsäryt, kuten jännitys ja klusterin päänsärky. Toissijaiset päänsäryt kehittyvät yleensä potilaan pään tai kaulan taustalla olevien sairauksien seurauksena. Cephalalgia -oireet voivat vaihdella potilaiden välillä riippuen päänsäryn tyypistä.
Jännityspäänsärky on hyvin yleinen kefalalgia, ja tämä päänsärky vaikuttaa moniin aikuisiin. Jännityspäänsärky voi johtua lihasten supistumisesta kallon yli fyysisen tai emotionaalisen stressin seurauksena, vaikka syitä joihinkin tämän tyyppisiin kefalalgioihin ei tunneta. Useimmissa tapauksissa jännityspäänsärky alkaa paineella pään takaosassa ja niskan yläosassa. Tämä paine ympäröi tyypillisesti koko pään ja voi olla erityisen voimakas kulmakarvojen yläpuolella. Useimmat ihmiset kokevat kipua, joka ei ole vammainen ja vaikuttaa pään molemmille puolille.
Lääkärit diagnosoivat yleensä jännityspäänsärkyä potilaan oireiden ja sairaushistorian perusteella. Monet ihmiset hoitavat itse jännityspäänsärkyään käsikauppalääkkeillä, kuten ibuprofeenilla, asetaminofeenilla tai aspiriinilla. Ihmiset, jotka käyttävät kipulääkkeitä säännöllisesti, voivat kehittää rebound -päänsärkyä, eräänlaista jännityspäänsärkyä, joka johtuu kipulääkityksen peruuttamisesta. Jotkut ihmiset, joilla on toistuvia jännityspäänsärkyjä, voivat hyötyä terapioista, kuten biofeedback, hieronta tai stressinhallintatekniikat.
Klusteripäänsärky on kefalalgian muoto, jolla on usein tuntematon syy, mutta voi joissakin tapauksissa olla peräisin aivojen hypotalamuksesta. Klusteripäänsärky aiheuttaa tyypillisesti kipujaksoja, jotka kestävät 30–90 minuuttia ja esiintyvät usein kerran tai kahdesti päivässä. Kipu klusterin päänsärystä on yleensä silmän takana tai ympärillä ja voi tuntua kuumalta puukotukselta. Silmään voi tulla vetinen, punainen tai tulehtunut. Lääkärit diagnosoivat tyypillisesti nämä päänsäryt potilaan sairaushistoriasta ja oireista.
Monet klusterin päänsäryt liittyvät liipaisimeen, kuten lääkkeeseen tai nukkumistottumusten muutokseen. Jotkut ihmiset kehittävät klusterin päänsärkyä, joka laukaisee tupakoinnin tai alkoholin käytön. Miehillä on yleensä suurempi todennäköisyys klusterin päänsäryn kehittymiseen kuin naisilla. Jotkut lääkärit hoitavat klusteripäänsärkypotilaita happihoidolla tai injektiolla paikallispuudutetta nimeltä lidokaiini potilaan sieraimeen. Lääkärit voivat määrätä lääkkeitä, kuten sumatriptaania, rizatriptaania tai dihydroergotamiinia klusteripäänsärkyjen kivun hoitoon.
Toissijaiset päänsäryt voivat ilmetä vakavien sairauksien seurauksena ja vaativat tyypillisesti taustalla olevan syyn diagnoosin ja hoidon. Pään ja kaulan trauma, mukaan lukien aivotärähdykset ja pään sisäinen verenvuoto, voi aiheuttaa toissijaisia päänsärkyjä. Verisuoniongelmat, kuten tulehtuneet valtimot tai aivohalvaus, voivat johtaa tämän tyyppiseen kefalalgiaan. Aivokasvaimet, kohtaukset ja infektiot, kuten aivokalvontulehdus tai aivotulehdus, voivat aiheuttaa päänsärkyä. Kilpirauhasen vajaatoiminta, korkea verenpaine ja munuaissairaudet voivat myös edistää sekundaaristen päänsärkyjen kehittymistä.