Kreikan mytologiassa nimetty tappava kolmipäinen koira Cerberus, suku Cerbera on ryhmä pieniä ikivihreitä puita. Laji on kotoisin Aasian osista, Australiasta ja Tyynenmeren saarilta. Vaikka Cerbera -puut voivat olla houkuttelevia tummanvihreillä lehdillään, valkoisilla kukillaan ja hedelmillään, koko kasvi on myrkyllistä. Puu tuottaa cerberiinia, toksiinia, joka voi pysäyttää sydämen ja jota on vaikea havaita ruumiinavauksissa. Cerberan siemeniä on käytetty sekä murhiin että itsemurhiin vuosien varrella.
Cerbera -suvussa on alle 15 lajia ikivihreitä pensaita ja pieniä puita, jotka kaikki ovat suhteellisen samanlaisia. Erilaisia lajeja löytyy Aasiasta, Australiasta, Madagaskarilta ja eräiltä saarilta Tyynellämerellä. Ainakin yksi laji, Cerbera manghas, on tuotu Havaijille koristepuuna.
Cerbera -lajit voivat kasvaa jopa 39 metrin korkeuteen. Puut säilyttävät kiiltävät, tummanvihreät, vuorottelevat lehdet ympäri vuoden. Puut tuottavat myös valkoisia kukkia ja jotkut kantavat hedelmää, kuten Cerbera floribunda -lajia, jota kutsutaan yleisesti cassowary -luumuksi, koska eteläinen Cassowary -lintu on ainoa eläin, joka voi syödä hedelmiä.
Cerbera on nimetty Cerberuksen, kreikkalaisen mytologian kolmipäisen koiran mukaan, joka vartioi porttia alamaailmaan, koska kaikki kasvin osat ovat myrkyllisiä. Jopa puun käyttäminen tulessa voi tuottaa myrkyllistä savua. Puu sisältää vaarallisen toksiinin cerberiinin, kemikaalin, joka estää sähköisiä impulsseja ja voi pysäyttää sydämen. Cerberin on samanlainen kuin digoksiini, jota löytyy kettueläimestä.
Yksi lajike, Cerbera odollam, on itse asiassa yleisesti nimeltään “itsemurhapuu”. Sen hedelmien siemeniä käytettiin vuosia myrkkynä Intiassa, Aasiassa ja Madagaskarilla. Ennen 19 -lukua siemenet olivat suosittu syyllisyyden todistamismenetelmä. Yleinen uskomus oli, että viattomat eivät kuole, jos he nauttivat siemeniä, aivan kuten noidat.
Cerberan siemeniä käytetään edelleen Intiassa myrkkynä, koska maku voidaan peittää mausteilla ja kemikaalia on vaikea havaita ruumiinavauksessa. Jotkut tutkijat spekuloivat, että Cerberan käyttö murhaan voi jäädä huomaamatta, jos kasvi ei ole kotoisin paikasta. Vaikka länsimaiset tiedemiehet voivat tunnistaa kettueläinten myrkytyksen, Cerbera -myrkytys saattaa olla tunnistamaton ilman suoria todisteita siitä, että uhri söisi kasvin.