Sertifioitu kodin terveydenhoitaja työskentelee ihmisten kodeissa tarjotakseen henkilökohtaista hoitoa vanhuksille, vammaisille tai sairauksista tai vammoista toipuville potilaille. Kotihoitajien palveluita pyydetään usein silloin, kun perhe ja ystävät eivät kykene huolehtimaan riittävästi henkilöstä. Sertifioitu kodin terveydenhoitaja voi auttaa ihmisiä pysymään omissa kodeissaan pikemminkin kuin hoitokodissa, kuten hoitokodissa.
Sertifioidut kotihoitajat auttavat asiakkaitaan päivittäisissä toimissa, kuten aterian valmistuksessa, pukeutumisessa, uinnissa ja hoidossa. Kevyet kotitehtävät, kuten pesu ja vuodevaatteiden vaihto, ovat myös osa työtä. Lääkärin ja hoitohenkilökunnan valvonnassa kotihoitajat auttavat potilaita lääkkeillä, liikkuvuudella ja liikuntaohjelmilla. He voivat tarjota perusterveydenhuoltoa, kuten pulssin ja lämpötilan seurantaa, sidosten vaihtamista ja avustamista hengityslaitteiden, proteesien ja muiden lääkinnällisten laitteiden kanssa.
Monet sertifioidut kotihoidon apulaiset työskentelevät kotihoitolaitoksissa ja saavat sairaanhoitajien ja muiden kokeneiden kotihoidon työntekijöiden koulutusta työpaikalla. Yleensä lukion tutkintotodistusta ei vaadita. Yhdysvalloissa kodin terveydenhoitajien on suoritettava pätevyysarviointi, jotta heidän työnantajansa voivat saada Medicare -korvauksen.
Sertifiointi Yhdysvalloissa on vapaaehtoista, ja sitä tarjotaan National Association for Home Care and Hospice -järjestön kautta. Sertifioidun kodin terveydenhuollon avustajan on täytynyt suorittaa 75 tunnin kurssi, osoittaa pätevyytensä ja läpäissyt kirjallisen kokeen. Jotkut valtiot edellyttävät, että kaikki kodin terveydenhoitajat ovat lisensoituja.
Sertifioidun kodin terveydenhoitajan työ on luonteeltaan fyysistä, ja se sisältää seisomista ja kävelyä monta tuntia ja usein raskaita nostoja. Työn näkökohtia, joita voidaan pitää epämiellyttävinä, ovat altaan tyhjennys ja ärtyneen käyttäytymisen käsittely. Virastoissa työskentelevät avustajat voivat hoitaa useita potilaita yhdessä päivässä. Pysyäkseen terveenä ja vapaa vammoista sertifioidun kodin terveydenhoitajan on tiedettävä oikeat toimenpiteet potilaiden nostamiseksi ja infektioiden hallinnan periaatteet. Työhön vaaditaan yleensä fyysinen tentti ja rikostutkimus.
Sertifioidut kodin terveydenhoitajat voivat myös olla itsenäisiä ammatinharjoittajia, jotka asettavat omat työ- ja palkka-aikataulunsa ja hoitavat usein samaa potilasta kuukausia tai vuosia. Koska monet potilaat tarvitsevat ympärivuorokautista hoitoa, avustajat voivat löytää myös yö- ja viikonlopputyötä. Vaikka kodin terveydenhuollon ammattilaisten etenemismahdollisuudet ovat rajalliset, jotkut työntekijät hakevat lisäkoulutusta saadakseen lisensoituja käytännön sairaanhoitajia, lääketieteellisiä avustajia tai rekisteröityjä sairaanhoitajia.