Chaco Canyonin korkealla mesalla, joka sijaitsee San Juan -vuoristossa Luoteis-Uudessa Meksikossa, sijaitsee Anasazin entisen kukoistavan kulttuurikeskuksen rauniot. Alue on täynnä monikerroksisia rakennuksia, seremoniallinen keskus, tähtitieteellisiä torneja ja koteja, ja sitä on kaivettu lähes vuosisadan ajan. Nyt Yhdysvaltojen kansallispuistojärjestelmän hallinnoima Chaco Culture National Historical Park on Yhdysvaltojen suurin Anasazi -alue.
Arkeologit uskovat, että muinaisten asuntojen rakentaminen Chacon kulttuurin kansallispuistoon alkoi 800-luvun puolivälissä. Kaivaukset paljastavat edistyneen arkkitehtonisen kehityksen, ja esisuunniteltuja rakennuksia on useita kerroksia, ja ne sisältävät satoja huoneita. Näitä suuria taloja, joita kutsutaan suurtaloiksi, ympäröivät pienempien asuntojen ja juhlapaikkojen jäänteet. Vaikka tämä alue on nyt aavikko, laaja kastelu ja kaivojärjestelmät osoittavat, että asukkaat olivat maanviljelijöitä.
Arkeologiset todisteet paljastavat, että alue kasvoi uskomattomasti ja siitä tuli kauppa- ja kulttuurikeskus. 150 mailin (100 km) säteellä on löydetty yli 160.93 samanlaista yhteisöä, jotka kaikki liittyvät Chacon kanjonin kaupunkiin yli 400 km: n (643.74 mailin) hyvin rakennetuilla teillä. Raunioiden joukosta on löydetty laajoja turkoosia koruja, messinkikelloja sekä papukaijojen ja arajäännöksiä, joista yksikään ei ole alkuperäiskansoja alueella. Näiden löydösten perusteella uskotaan, että Chaco Culture National Historical Parkissa elävällä Anasazilla oli kauppasuhteita Kaliforniasta länteen ja Meksikosta etelään.
Rakentaminen hidastui kahdennentoista ja kolmastoista vuosisadalla, kun asukkaat alkoivat muuttaa itään, länteen ja etelään. Kukaan ei ole varma, miksi muutos tapahtui, mutta maantieteelliset todisteet viittaavat siihen, että oli olemassa pitkäaikainen kuivuus, joka saattoi tehdä elämän kestämättömäksi jo kuivassa ilmastossa. Uskotaan, että navajo ja muut lounaisheimot ovat Chaco Culture National Historical Parkin alkuperäisten asukkaiden jälkeläisiä.
Ensimmäinen havaittu eurooppalainen havainto alueesta oli espanjalaisesta näyttelystä, jonka johti Vizcarra vuonna 1823. Myöhemmin tällä vuosisadalla enemmän tutkijoita tutki aluetta ja vuosina 1896–1901 amatööriarheologin johtama ryhmä työskenteli Pueblo -nimisen suuren talon kaivauksissa. Bonito ja jotkut ympäröivät rauniot. Yhdysvaltain kongressi oli huolissaan mahdollisista vahingoista, joita voi syntyä, jos huonosti koulutetut tutkijat saisivat jatkaa työskentelyään alueella, ja Yhdysvaltain kongressi hyväksyi muinaislain vuonna 1906, joka antoi presidentille mahdollisuuden jättää historialliset alueet kansallisiin monumentteihin. Vuonna 1907 presidentti Theodore Roosevelt käytti tätä valtaa pysäyttääkseen luvattoman työn Chaco Canyonissa julistamalla alueen Chaco Canyonin kansallismonumentiksi.
Vuonna 1916 perustettiin Yhdysvaltojen kansallispuistojärjestelmä, joka otti haltuunsa Chacon kulttuurin kansallispuisto. Valtuutetut retkikunnat alkoivat toimia vuonna 1921, ja vuosina 1937–1941 joukko siviilien suojelukeskuksen miehiä istutti puita ja rakensi maankuoppia eroosion aiheuttamien vahinkojen estämiseksi. Navajo -kivenmuurareiden miehistö palkattiin tekemään jälleenrakennustyötä, jota Navajo vielä suorittaa. Ajan mittaan selvisi, kuinka laaja siirtokuntien järjestelmä oli, ja puistoaluetta laajennettiin säilyttämään enemmän tätä historiallista aluetta.
Vuonna 1980 alue nimettiin uudelleen Chaco Culture National Historical Parkiksi. Alue on avoin yleisölle, ja päällystetty yhdeksän mailin (14.48 km) ympyrätie vie kävijät joihinkin kohteisiin, joilla on laajimmat suuret talot. Opastettuja kierroksia ja päiväretkiä on saatavilla retkeilijöille, jotka haluavat tutustua itse.