Chaetomium on sienisuku, joka sisältää noin 80 tunnettua hometta. Nämä muotit kuuluvat muottien ryhmään, jotka voivat aiheuttaa ihmisten terveysongelmia pitkäaikaisen altistumisen seurauksena, mikä tekee niistä kiinnostavia ihmisille, jotka käsittelevät homeongelmia kodeissaan tai mahdollisissa kiinteistöhankinnoissa. Chaetomium -sienistä on tehtävä lisätutkimuksia sen määrittämiseksi, kuinka vaarallisia ne ovat ihmisten terveydelle, mutta todisteet näyttävät vahvasti viittaavan siihen, että ne ovat haitallisia.
Nämä sienet haluavat elää selluloosalla, ja niitä löytyy puusta, kompostista, peltikivestä, oljesta ja vastaavista materiaaleista. Sieni -pesäkkeen kypsyminen kylmässä ympäristössä voi kestää jopa kolme viikkoa, jolloin syntyy itiöitä, jotka levittävät sientä tuulen kautta. Pesäke alkaa valkoisesta ja muuttuu tummanharmaasta oliiviksi, kun se on kypsä ja puuvillainen. Chaetomium -sienien itiöillä on hyvin erottuva sitruunan muoto, joka helpottaa niiden tunnistamista, ja sienellä on tunnusomainen tunkkainen haju.
C. globosum on yleisimmin sisätiloissa esiintyvä laji. Tämä laji on erityisen kiinnostava, koska se näyttää tuottavan mykotoksiineja, yhdisteitä, jotka ovat haitallisia ihmisten terveydelle. Nämä sienet on liitetty lopullisesti allergioihin ihmisillä, jotka ovat herkkiä homeille, ja ne näyttävät tuottavan mutageenisia mykotoksiineja, jotka häiritsevät DNA: n replikaatiota organismeissa, kuten ihmisissä ja muissa eläimissä.
Mutageenit voivat aiheuttaa pitkäaikaisia vaurioita, varsinkin jos ne päätyvät sukuelimiin, missä ne voivat aiheuttaa vakavia ongelmia tuleville sukupolville, ellei jopa hedelmättömyyttä. Lyhyellä aikavälillä Chaetomium -altistus voi johtaa klassisiin allergiaoireisiin, kuten vinkuvaan hengitykseen, vuotavaan silmään ja yskään, ja sienet ovat myös liittyneet useisiin vakaviin infektioihin. Chaetomium voi aiheuttaa onykomykoosia tai varpaankynsien sieni -infektiota, ja mykotoksiset lajikkeet ovat vakava uhka ihmisten terveydelle, jos ne joutuvat immuunipuutteisten henkilöiden kehoihin.
Ihmiset, jotka ajattelevat, että heillä on Chaetomium kotonaan, voivat pyytää testiä ilmanäytteenottolaitteella, joka tunnistaa sienen. Ihannetapauksessa saastunut materiaali on poistettava ja poltettava, jotta sieni ei voi levitä, vaikka se on myös mahdollista puhdistaa saippualla ja valkaisuaineella, jotta sieni -itiöt voidaan tappaa. Ympäristön pitäminen kuivana ja lämpimänä voi myös auttaa poistamaan sienitartunnan, ja on erityisen tärkeää kiinnittää huomiota tiloihin, joita ei voi nähdä, kuten kodin seinien väliseen alueeseen.