Challah, lausutaan haa-laa, on perinteinen juutalainen hiivaleipä. Se on valmistettu munista, jauhoista, hiivasta ja vedestä, ja se voidaan ripotella seesaminsiemenillä. Sitä kutsutaan joskus munileiviksi, ja sillä on selkeä kellertävä sisustus, jos käytetään munankeltuaisia.
Challah on osa monia sapattijuhlia, ja sitä kulutetaan myös monien juutalaisten lomien aikana. Challahia ei kuitenkaan koskaan syödä pääsiäisenä, koska päivä vaatii syömään vain happamatonta leipää. Siksi hiivaa sisältävää leipää ei voi tarjota.
Challah on yleensä punottu kolmessa, mutta se voidaan tarjoilla pyöreänä ja nastoitettuna rusinoilla. Rosh Hashanahissa challah voidaan tehdä tikkaiden muodossa. Leipä voidaan tarjoilla lämpimänä tai viileänä henkilökohtaisten mieltymysten mukaan.
Koska juutalaiset perinteet kuuluvat monien elämään, challahin esiintyminen ruokakaupoissa ja leipomoissa ei ole harvinaista. Itse asiassa monet ei-juutalaiset ovat kiinnostuneita ostamaan tai tekemään tätä leipää sen ihanan tekstuurin ja suhteellisen helpon valmistuksen vuoksi.
Leipä on erinomainen valinta viipalointiin, erityisesti punottuina, ja se on suosikki voileipäleipä, erityisesti suurkaupunkien herkkuissa. Se on myös ylistetty yhdeksi parhaista leivistä ranskalaiselle paahtoleivälle. Se imee munan/maidon nesteen täydellisesti ja se voidaan leikata paksuksi. Se myös vanhenee noin kahdessa päivässä, mikä on erittäin toivottavaa, kun valmistetaan ranskalaista paahtoleipää, koska tämä lisää leivän imeytymistä ranskalaiseen paahtoleipäseokseen.
Challah voi vaihdella hyvin yksinkertaisesta leivästä mielenkiintoisiin muunnelmiin, jotka ovat innoittamana nykyaikaisista raaka -aineista. Internetistä löytyy reseptejä sipulihillolle tai rosmariinista ja aurinkokuivatuista tomaateista, suklaalastuista, pähkinöistä, herukoista tai kuivatuista karpaloista valmistettuja leipiä. Koska leivän tavallisella maulla ei ole ylivoimaista makua, se sopii hyvin joko makeisiin tai suolaisiin lisäyksiin.
Jopa lisäyksillä challah on sileän, ruskean päänsä velkaa munanpesulle ennen paistamista. Tämä on myös erittäin hyödyllistä, jos lisäät unikko- tai seesaminsiemeniä, koska ne tarttuvat paremmin leipää. Paistetun challahin tulisi olla ruskettuneen ruskea ulkopuolelta, ja leivän pitäisi olla ontto ääni napautettaessa varmistaen, että se on kypsennetty perusteellisesti.
Challah voidaan tehdä myös leipäkoneella asettamalla kone vain sekoitus- ja korotusasentoon. Sitten taikina poistetaan koneesta, muotoillaan ja annetaan lopullinen kohotus. Jotkut kokit vaativat, että kevyin ja paras challah saadaan, kun taikinan annetaan kohota kaksi kertaa ennen paistamista.