Charcot -jalka on heikentävä jalan tila, joka liittyy usein neuropatian häiriöihin. Charcot -jalka esiintyy tyypillisesti, kun jalan luut heikkenevät, mikä johtaa jalan kaaren romahtamiseen. Tämän tilan aiheuttama jalkapohja saa usein kupera ulkonäkö. Potilaille voi olla vaikeaa ja tuskallista kävellä jalalla, johon tämä tila vaikuttaa. Diabeetikoiden katsotaan todennäköisemmin kehittävän Charcot -jalkaa, koska diabetes voi johtaa raajojen hermovaurioihin, joita usein kutsutaan perifeeriseksi neuropatiaksi. Hoito on yleensä tehokkainta, kun tauti diagnosoidaan varhaisessa vaiheessa, ja siihen kuuluu yleensä lepo, piristäminen, erikoiskengät ja leikkaus.
Ihmiset, jotka kärsivät jalkojen neuropatiasta tai hermovaurioista, ovat yleensä haavoittuvimpia Charcot -jalalle. Jalkojen hermovauriot voivat heikentää jalan luita ja niveliä. Jalan luut ja nivelet voivat lopulta romahtaa, jolloin jalkapohja pullistuu ulospäin.
Toistuva stressi, kuten tavallisen kävelyn aikana esiintyvä stressi, voi usein vaikuttaa luun ja nivelten romahtamiseen jalassa, johon tämä tila vaikuttaa. Äkillinen trauma, kuten raskaan esineen pudottaminen jalalle, voi usein aiheuttaa kaaren romahtamisen äkillisesti. Henkilöt, jotka kärsivät jalkojen hermovaurioista, kokevat usein heikentyneen kyvyn tuntea kuumia, kylmiä tai kipuja jaloissa, ja he voivat jatkaa päivittäistä toimintaansa huomaamatta, että he ovat kärsineet vakavista jalkavammoista.
Tämän sairauden oireita ovat yleensä tulehdus ja epätavallinen lämpö sairastuneessa jalassa. Jotkut ihmiset saattavat tuntea kipua tai epämukavuutta sairastuneessa jalassa.
Useimmat lääkärit uskovat, että mitä aikaisemmin Charcot -jalka diagnosoidaan, sitä helpompi se on hoitaa. Potilas saattaa joutua pitämään painonsa pois jalasta useita kuukausia, koska Charcot -jalan pehmenneet luut voivat parantua pitkään. Painon pitäminen pois jalasta auttaa usein estämään tilan pahenemista. Potilas voi tarvita kainalosauvoja tai pyörätuolia liikkuakseen, ja valettu tai ortopedinen olkain voidaan kiinnittää loukkaantuneeseen jalkaan. Vaikeissa ja pitkälle edenneissä tapauksissa leikkaus voi olla tarpeen jalkojen vaurioituneiden luiden korjaamiseksi.
Potilaiden on usein käytettävä räätälöityjä jalkineita ja mukautettava elämäntapojaan estääkseen Charcot -jalan toistumisen. Jalkoihin vietettyä aikaa on ehkä rajoitettava, jotta jalkojen luut ja nivelet eivät rasitu liikaa. Useimmat lääkärit suosittelevat räätälöityjä jalkineita molemmille jaloille, koska toinen jalka voi olla yhtä altis vaurioille.