Charcotin kolmikko viittaa kolmen oireyhtymän joukkoihin, jotka luonnehtivat pari sairautta. Neurologinen Charcotin kolmikko, joka koostuu nystagmista, aikomuksen vapinaa ja staccato- tai skannauspuhetta, osoittaa multippeliskleroosin diagnoosin. Vaihtoehtoisesti, kun viitataan ruoansulatuskanavan sairauteen, Charcotin kolmikko viittaa oikean ylävatsan vatsakivun, kuumeen ja keltaisuuden yhdistelmään. Näissä tapauksissa Charcotin kolmikko lisää todennäköisyyttä, että potilaalla on kolangiitti, sappiteiden infektio. Kumpikaan kolmikko ei kuitenkaan aina takaa diagnoosia, koska muut sairaudet voivat tuottaa samoja oireita.
Multippeliskleroosi on etenevä, rappeuttava neurologinen sairaus, jossa normaalisti hermoja ympäröivät ja eristävät myeliinivaipat alkavat hajota. Hermot eivät voi siirtää sähköisiä impulsseja kunnolla ilman normaalia myeliinivaippaa. Charcotin kolmion oireet ilmenevät myeliinin rappeutumisen seurauksena. Nystagmus on nykivä, rytminen, tahaton silmänliike, kun taas tarkoituksellinen vapina on vapina, joka voimistuu, kun potilas yrittää tietoisesti käyttää raajaa. Staccato -puhe on puhe, jossa jokainen tavu esitetään erikseen, kun taas skannaava puhe on epäselvä ja laadukas.
Sappi on maksan tuottama kehon neste, joka auttaa ruoansulatusta. Kolangiitti on kanavan tai putken infektio, joka kuljettaa sapen sappirakkoon ja suolistoon. Jos sappitie tukkeutuu sappikivellä, kasvaimella tai arpikudoksella, bakteerit voivat aiheuttaa infektion kanavassa, joka voi myöhemmin levitä maksaan. Keltaisuus, joka on ihon ja silmien kellertävä värjäytyminen, tapahtuu, kun sappi erittyy normaalisti. Kuume ja oikean yläosan neljänneskipu ilmenevät, kun infektio kehittyy maksassa ja sappitiehyessä, jotka sijaitsevat oikeassa ylävatsassa. Kun potilas sairastuu, hypotensio ja henkisen tilan muutokset yhdistyvät Charcotin kolmikkoon ja muodostavat Reynoldin pentadin.
Molemmat Charcotin kolmikon muodot on nimetty ranskalaisen neurologin Jean-Martin Charcotin mukaan, jota pidetään laajalti modernin neurologian perustajana. Yksi Charcotin suurimmista panoksista lääketieteeseen oli hänen edistyminen metodologisessa neurologisessa arvioinnissa ja kliinisten löydösten korrelaatio tiettyjen sairauskokonaisuuksien kanssa. Charcotin nimi liittyy moniin muihin lääketieteellisiin termeihin ja nimityksiin, mukaan lukien Charcot-Bouchardin aneurysmat, Charcot-Marie-Toothin tauti ja Charcotin tauti, joka tunnetaan myös nimellä amyotrofinen lateraaliskleroosi tai Lou Gehrigin tauti. Charcot kuvasi ensin myös Charcot-nivelen, joka on painoa kantava nivel, joka on rappeutunut perifeerisen hermon herkkyyden menetyksen vuoksi.