Shekkikirjan hyväntekeväisyys on hyväntekeväisyysmuoto, jossa ihmiset lahjoittavat, mutta eivät tarjoa muuta aineellista tukea hyväntekeväisyyteen. Monet hyväntekeväisyysjärjestöt luottavat vahvasti shekkikirjalliseen hyväntekeväisyyteen rahoittaakseen suuria aloitteita ja niiden toimintakustannuksia, eivätkä he ole sen vuoksi suuria halventavia termiä “shekkikirjan hyväntekeväisyys”. Jotkut lahjoittajat ja hyväntekeväisyyteen osallistuvat ihmiset katsovat, että ihmisten pitäisi mennä pidemmälle kuin shekkikirjan hyväntekeväisyys ja todella osallistua hyväntekeväisyyteen.
Hyväntekeväisyysperinne on hyvin vanha, ja se on erityisen yleistä vauraammilla yksilöillä, joista monet ovat pakotettuja osallistumaan hyväntekeväisyyteen. Joillekin ihmisille shekkikirjan hyväntekeväisyys on niin pitkälle kuin he haluavat mennä joko siksi, että he ovat erittäin kiireisiä tai koska he kokevat, että taloudellisen tuen lähettäminen riittää. Kun otetaan huomioon monien hyväntekeväisyysjärjestöjen korkeat toimintakustannukset, tämä logiikka ei ole täysin väärä: kaikki maailman vapaaehtoiset ovat hyödyttömiä ilman varoja tukemaan ponnistelujaan.
Muut ihmiset ajattelevat, että vaikka shekkien kirjoittaminen on hyvää, ihmisten tulisi osallistua enemmän hyväntekeväisyyteen. Ihmiset voivat esimerkiksi osallistua vapaaehtoistyöhön hyväntekeväisyysohjelmien parissa tai edistää hyväntekeväisyyttä jollain tavalla. Erityisesti varakkaita ihmisiä pyydetään usein järjestämään hyväntekeväisyysvarojen keräystapahtumia käyttämällä huomattavaa sosiaalista vaikutusvaltaansa houkutellakseen lisää lahjoittajia. Ihmiset, joilla on taitoja, kuten lääketieteellinen koulutus tai rakennustaito, voidaan myös pyytää lahjoittamaan kykynsä hyväntekeväisyyteen.
Tarvitaan vapaaehtoisia, jotka ovat valmiita omistamaan aikaa ja taitoja hyväntekeväisyyteen. Aivan kuten vapaaehtoiset eivät voi menestyä ilman rahoittajien apua, hyväntekeväisyysjärjestöt eivät selviä ilman vapaaehtoisten tukea. Vaikka monet hyväntekeväisyysjärjestöt ovat maksaneet henkilöstölle, joka käsittelee hallinnolliset yksityiskohdat, suuren osan hyväntekeväisyysjärjestöjen työstä tekevät vapaaehtoiset, jotka ovat valmiita omistautumaan hyväntekeväisyyspalveluun sellaisten aikojen ajan, jotka viettävät vuosia ulkomailla muutamaan tuntiin viikossa. Yksi vapaaehtoistyön eduista on se, että se ei vaadi taloudellisia investointeja, toisin kuin shekkikirjan hyväntekeväisyys, hyväntekeväisyysmuoto, jota todella voivat harjoittaa vain ihmiset, joilla on rahaa.
Monet maailman uskonnot kannustavat hyväntekeväisyyteen, ja ihmiset, joilla ei ole uskonnollista vakaumusta, voivat myös kokea hyväntekeväisyyden tärkeänä. Jotkut hyväntekeväisyysjärjestön kannattajat uskovat, että pelkkä shekkien kirjoittaminen ei ole täysi sitoutuminen hyväntekeväisyyteen verrattuna verrattuna siihen, että he ovat suoraan mukana hyväntekeväisyystoiminnassa. Vapaaehtoistyö hyväntekeväisyyteen voi olla monenlaista: aterioiden tarjoilusta keittokeittiössä matkustamiseen ulkomaille lääkäriryhmien kanssa terveydenhuollon tarjoamiseksi heikommassa asemassa oleville väestöryhmille.