Cherry strudel on muunnelma suositusta, perinteisestä leivonnaisesta Itävallasta ja sen naapurimaista. Yleensä strudel koostuu hiutaleesta, joka sisältää makeita tai suolaisia täytteitä. Tämä erityinen struudeli on täynnä joko makeita tai hapankirsikoita. Perinteisen kirsikkastruudin paistaminen voi olla aikaa vievä prosessi, mutta kotikokki voi minimoida tarvittavan ajan ja vaivan ottamalla muutamia yksinkertaisia pikavalintoja.
Strudelista tuli suosittua joskus 1700-luvulla, Habsburgien monarkian aikana, alueella, joka tunnettiin myöhemmin Itävalta-Unkarina. Strudeliin käytetty hiutaleinen, kerrostettu “phyllo” -leivonnainen syntyi kuitenkin maurien tai turkkilaisten vaikutuksesta alueelle. Perinteisiä strudelitäytteitä ovat muun muassa omena, luumu, raejuusto, hapankaali, kaali, pähkinä ja kirsikka. Hapankirsikastrudelia kutsutaan perinteisesti Weichselstrudeliksi.
Phyllo -taikina, myös “filo” tai “fillo”, on ohut, osittain läpikuultava leivonnaislehti, joka on valmistettu jauhoista, vedestä, munasta ja voista tai öljystä. Leipuri yhdistää nämä ainekset ja rullaa taikinan, kunnes se saavuttaa suunnilleen saman paksuuden kuin paperi. Sitten hän leikkaa taikinan yksittäisiksi levyiksi. Strudelilla ja monilla muilla leivonnaisilla leipuri kerrostaa nämä taikinalevyt päällekkäin levittämällä voita tai öljyä arkkien väliin, jolloin muodostuu hiutaleinen leivonnainen, jossa on eri kerrokset.
Suurin osa kirsikka -strudelista valmistetaan hapankirsikoilla, mutta jotkut leipurit saattavat mieluummin pitää kirsikoita tai käyttää niitä, kun hapankirsikat eivät enää ole sesongissa. Hapankirsikat – joita kutsutaan myös hapankirsikoiksi – ovat liian hapanta syödäkseen raakana, mutta makeuttavat kypsennettäessä, varsinkin kun ne paistetaan sokerisiirapissa. Kirsikoita syödään yleensä tuoreina leivottujen sijasta, mutta jotkut leipurit voivat silti mieluummin pitää makean kirsikan luonnollisen makeuden leivonnassa. Tyypistä riippumatta leipuri poistaa kuopat ja keittää kirsikat sokerilla ja mehulla, kunnes muodostuu siirappimainen säilö. Hän lusikoi tämän täytteen sisimmän taikinakerroksen keskelle ennen kuin kääri kaikki levyt täytteen ympärille ja sulkee ne yhteen.
Kotona leipovat voivat yksinkertaistaa tätä prosessia käyttämällä esivalmistettua taikinaa ja täytettä. Monet ruokakaupat ja erikoisruokamyymälät myyvät pakastettuja phyllo -taikinalevyjä. Vaihtoehtoisesti jotkut kotileipurit käyttävät jäädytettyä leivonnaista, mikä luo vastaavan hilseilevän leivonnaisen. Säilykkeet kirsikkapiirakatäytteestä, joka löytyy tavallisen ruokakaupan leivontakäytävästä, toimii kotitekoisen täytteen sijasta. Jotkut esivalmistetun kirsikkatäytteen merkit ovat makeampia kuin toiset, ja kuluttajan tulisi valita merkki, joka miellyttää eniten hänen makuaistiaan.
Kun leivonnainen on täytetty, leipuri harjaa kirsikkapullon ulkopinnan kananmunalla tai voilla ja kypsentää sitä esilämmitetyssä uunissa, kunnes taikina muuttuu kullanruskeaksi. Leivonnaisen voiteleminen lämpimällä maidolla uunista tultuaan pehmentää kuorta. Valmis kirsikkastruudeli on usein jauhettu jauhemaisella sokerilla tai tarjoiltu kerman kanssa.