Termi poikasvalaisin viittaa useimmiten fiktioon, jota markkinoidaan nuorille, naimattomille, työskenteleville naisille, erityisesti 20- tai 30 -vuotiaille. Termin juuret ovat saaneet alkunsa romaanista Bridget Jonesin päiväkirja, kirjailija Helen Fieldingin romaanista vuonna 1996. Chick lit -merkinnöissä on usein nuori, tyylikäs nainen tai naiset päähenkilönä, ja asetus on usein muodikas kaupunkialue. Tarinat seuraavat usein päähenkilöä hänen työ- ja henkilökohtaisen elämänsä asioissa ja sisältävät usein seksuaalisia teemoja.
Chick lit tarkoittaa kuitenkin myös naisten kirjoittamia kirjoja naisille, ja yleisö vaihtelee iästä 20 vuoteen 60 vuoden jälkeen. Usein kirjat sisältävät kevyen, humoristisen sävyn ja sisältävät tosielämän kysymyksiä, kuten paino -ongelmia ja riippuvuuksia. Jotkut tämän genren kirjat kerrotaan ensimmäisen persoonan näkökulmasta.
Chick -lit -kirjat sisältävät usein huumoria ja sarkastista sävyä. Usein päähenkilö erotetaan fyysisestä etäisyydestä perheestään, ja hänellä on usein monia asioita, jotka vaikuttavat hänen elämäänsä milloin tahansa. Useimmiten poikasen valaisemassa kirjassa on romanttinen suhde ainakin osaesityksenä.
Muita poikasen valaistukseen tyypillisesti kuuluvia kirjoja ovat Candace Bushnellin kirjoittamat kirjat, mukaan lukien Sex and the City, ja useat kirjoittajat Marian Keyes, Sophie Kinsella ja Jennifer Weiner. Muita poikasen valaistuja otsikoita ovat usein Melissa Bankin opas metsästykseen ja kalastukseen, Emma McLaughlinin ja Nicola Krauksen The Nanny Diaries ja Lauren Weisbergerin The Devil Wears Prada.
Jotkut viittaukset viittaavat poikasvalaistukseen post feministisen tai uuden naisten fiktion muodossa. Ajatus post feministisestä naisesta on sellainen, jolla on ura, mutta joka on myös kiinnostunut suhteesta ja perheestä. Päähenkilöllä on valtuudet ratkaista omat ongelmansa. Hän on nokkela, älykäs ja etsii itsensä tyydytystä rakkauden ja menestyksen ohella. Tämän tyylilajin kirjat eivät aina pääty täydelliseen satuun; päähenkilö oppii kuitenkin yleensä enemmän itsestään ja tilanteestaan matkan varrella.
Chick litin arvostelijat sanovat, että se on liian kevyt ja pörröinen. On olemassa taipumus, että jotkut poikasvalaistuna tunnetut kirjat perustuvat naisiin, joilla on korkean profiilin ura, kuten muodin tai kustantamisen aloilla. Toisten mielestä genre on liian stereotyyppinen tai kliseinen.