Chogha Zanbil on valtava siksgurat Iranissa. Se on Unescon maailmanperintökohde, ja se on ollut vuodesta 1979. Sivusto on yli kolme tuhatta vuotta vanha, ja se on erittäin hyvässä kunnossa. Se on myös yksi ainoista siksuraateista, jotka on rakennettu Mesopotamian ulkopuolelle.
Zigguratit rakensivat joukko Mesopotamian asukkaita, mukaan lukien babylonialaiset, assyrialaiset ja sumerit, jotka kaikki rakensivat valtavia esimerkkejä. Vanhimmat siksukratit ulottuvat 4. vuosisadalle eaa, eikä niitä enää rakennettu noin 6. vuosisadalla eaa. Tuon kolmen tuhannen vuoden aikana rakennettiin yli kolmekymmentä tunnettua zikguraattia, ja Chogha Zanbil on yksi laatuaan suurimpia esimerkkejä ja suurin nykyajan Iranissa.
Siksakratteja ei rakennettu temppeleiksi perinteisessä mielessä, koska niitä ei ollut tarkoitettu pappeille asumaan tai suorittaa rituaaleja. Sen sijaan siksakraattia pidettiin jumalien lepopaikkana. Rakentamalla siksuraatin suuren kaupungin lähelle hallitsijat voisivat varmistaa, että jumalat pysyivät lähellä, tarjoamalla apua taistelussa ja pitämällä viljelykasvien kasvussa. Ziggurat olivat lähinnä suuria pyramideja, joissa oli kolmesta seitsemään tarinaa. Siksukratit olivat suljettuina kaikille muille paitsi näiden Mesopotamian yhteiskuntien pappeille, jotka uhrasivat uhrikukkulaa huipulla sijaitsevassa pyhäkkössä.
Chogha Zanbil on yksi maailman ehjimmistä zikguraateista, ja se tarjoaa erinomaisen mahdollisuuden tarkastella tätä kiehtovaa historiaa tuhansien vuosien takaa. Chogha Zanbilin rakensi kuningas Untash-Napirisha joskus 13-luvulla eaa. Ziggurat rakennettiin Inshushinakin asunnoksi, joka on yksi kolmesta suuresta Elamite Goista. Inshushinak tunnettiin myös viikon isänä, ja häntä pidettiin viisaana ja anteliaana jumalana, joka tuomitsi alamaailman kuolleet yhdessä jumalatar Lagamalin kanssa.
Inshushinak tunnettiin myös Susan Herrana, missä hänen tärkein temppelinsä oli. Jotkut uskovat, että Untash-Napirisha rakensi Chogha Zanbilin pyrkien muuttamaan alueen uudeksi uskonnolliseksi keskukseksi Susan tilalle. Suuri projekti hylättiin kuitenkin Untash-Napirishan kuoleman jälkeen, vaikka Chogha Zanbil oli edelleen miehitetty ja sitä käytettiin 7. vuosisadalla eaa., Jolloin assyrialaiset vaurioittivat sitä.
Koko Chogha Zanbil -kompleksi sisältää yksitoista pientä temppeliä Inshushinakin siksakun lisäksi, kuninkaallinen palatsi, erilaisia hautoja ja aluetta vartioiva kolmikerroksinen muuri. Alun perin näyttää siltä, että kompleksin oli tarkoitus sijoittaa täysi kaksikymmentäkaksi temppeliä, joista jokainen oli omistettu erilaiselle pienelle Elamin jumalalle. Esiintyvien jumalien leveyden vuoksi on mahdollista, että Untash-Napirisha aikoi Chogha Zanbilin auttaa yhdistämään Elamin ylängön ja alamaan uskonnot.
Chogha Zanbilin zigguratilla on viisi tarinaa, ja vaikka se on romahtanut vuosien varrella tuulesta ja vedestä sekä aiemmista hyökkäyksistä, se on edelleen huomattavan säilynyt. Koko muoto näkyy edelleen melko selvästi etäisyydeltä, kirjoituksia löytyy edelleen monista kivistä, tiilistä valmistetut vesikanavat ovat edelleen täysin ehjiä, ja joukko veistettyjä visuaalisia elementtejä löytyy edelleen in situ.