Cholangiogrammit ovat kuvantamistekniikoita, joiden avulla lääkäri voi tarkastella erityisesti kanavia, jotka vapauttavat sapen ruoansulatuskanavaan. Jotkut näistä tekniikoista edellyttävät pienen putken lisäämistä kanaviin osana menettelyä. Tätä putkea kutsutaan kolangiogrammikatetriksi.
Jotkut sairaudet, kuten sappikivet ja syövät, voivat aiheuttaa tukoksia tai muita sappitiehyiden ongelmia. Tutkivan leikkauksen sijasta, jotta lääkäri voi tunnistaa kanavaongelmien esiintymisen ja syyn, potilaan on nyt suoritettava vain minimaalisesti invasiivinen kuvantamistekniikka. Kaksi päätyyppiä sappiteiden kuvantamismenetelmissä edellyttävät kolangiogrammikatetrien käyttöä.
Katetri on erityinen letkun muoto lääketieteellisiin tarkoituksiin. Sen avulla neste voi joko valua ulos kehosta tai päästä kehoon. Kolangiogrammikatetrin tapauksessa nesteen täytyy mennä kehoon tietyssä kohdassa. Yleensä kolangiogrammeilla katetrit ovat halkaisijaltaan kapeita.
Tämä neste on väriaine. Väriaine näkyy kuvantamistekniikan lopullisessa kuvassa ja auttaa tunnistamaan huolestuttavia alueita. Esimerkiksi tukossa oleva kanava ei päästä väriainetta läpi, joten väriaine näkyy vain toisella puolella. Väriaine voi auttaa lääkäriä havaitsemaan tukoksia, vuotoja tai epänormaalin kapeita kanavia, jotka voivat viitata sairauteen.
Endoskooppinen retrogradinen kolangiopankreatografia (ERCP) on yksi kuvantamistekniikka, jossa käytetään kolangiogrammikatetria. Tätä menettelyä varten lääkäri asettaa kameran pitkälle putkelle ruoansulatuskanavan ohutsuolen yläosaan. Ohut cholangiogram -katetri asetetaan sitten suoraan suureen sappitiehyeen. Sitten väriainetta ajetaan katetrin läpi korostamaan kiinnostavaa aluetta.
Perkutaaninen transhepaattinen kolangiografia (PTC) on invasiivisempi toimenpide, jossa neula työnnetään vatsaan ja sappitiehyihin. Tätä neulaa käytetään katetriputken ohjausvaijerina, joka liukuu sen yli tarkan sijoittamisen varmistamiseksi. Sitten lääkäri infusoi väriainetta katetrin kautta kanaviin ja korostaa kiinnostuksen kohteita väriaineen virtauksella.
Sekä ERCP- että PTC -kolangiogrammikatetrit asetetaan väliaikaisesti väriaineen syöttöjärjestelmiksi. Toimenpiteiden jälkeen katetrit poistetaan. ERCP- ja PCT -tekniikoiden lisäksi magneettikuvaus voi myös löytää kanavaongelmia, eikä tämä tekniikka vaadi väriaineen lisäystä tai invasiivista putken lisäystä.