Choledocholithiasis on lääketieteellinen termi, joka viittaa sappikivien esiintymiseen yhteisessä sappitiehyessä, joka kuljettaa sapen maksasta sappirakkoon ja ohutsuoleen. Sappikivi voi muodostua itse sapen kanavaan tai kulkea sappirakosta kanavaan. Kivet aiheuttavat tukoksia, jotka voivat lopulta johtaa sappitiehyiden ärsytykseen, infektioihin ja arpeutumiseen. Gastroenterologi voi yleensä ratkaista choledokolitiaasin, kun sairaus havaitaan aikaisin.
Sappikivi voi koostua kolesterolista, kalkkeutuneista mineraaleista tai sappipigmentistä, jonka bakteerit ovat kovettaneet. Sappikanavaan kehittyvät kivet ovat yleensä seurausta bakteeri -infektioista, kun taas sappirakosta siirtyvät kivet ovat tyypillisesti kolesterolin ja kalsiumin kertymiä. Merkittävimmät riskitekijät choledocholithiasiksen kehittymiselle ovat naiset, liikalihavat ja yli 60 -vuotiaat, vaikka kaiken ikäiset ja kumman tahansa sukupuolen henkilöt voivat saada sappikiven.
Alkuvaiheessa choledocholithiasis ei ehkä aiheuta fyysisiä oireita. Kun kivi kasvaa ja aiheuttaa tukoksen, henkilö kokee todennäköisesti teräviä vatsakipuja, pahoinvointia, oksentelua ja kuumetta. Yksilö voi myös menettää ruokahalunsa ja tuntea itsensä väsyneeksi. Keltaisuus voi alkaa tukoksen pahentuessa, ja täydellinen tukos aiheuttaa mahdollisuuden repeämään, arpeutumiseen ja infektioon. Henkilön, joka kokee mahdolliset choledocholithiasis-oireet, tulee käydä lääkärissä mahdollisimman pian välttääkseen hengenvaarallisia komplikaatioita.
Kun perusterveydenhuollon lääkäri epäilee choledocholithiaasia, hän lähettää potilaan erikoislääkärille tarkempaa arviointia varten. Gastroenterologi tekee yleensä vatsan ultraäänitutkimuksen tukoksen etsimiseksi ja kerää verinäytteen sapen läsnäolon tarkistamiseksi. Lääkäri suorittaa usein ylimääräisen diagnostisen testin, jota kutsutaan endoskooppiseksi retrogradiseksi kolangiopankreatografiaksi (ERCP) sappikiven sijainnin määrittämiseksi ja repeämien tarkistamiseksi. ERCP: n aikana pitkä putki, jota kutsutaan endoskoopiksi, työnnetään kurkkuun ja ohjataan sappirakkoon vapauttamaan väriaine, joka voidaan havaita röntgensäteellä.
Useimmat choledocholithiasis -tapaukset voidaan myös hoitaa ERCP: llä. Lääkäri syöttää ohuita instrumentteja endoskoopin läpi tukoksen paikantamiseksi ja katkaisemiseksi. Invasiivisempi kirurginen toimenpide voi olla tarpeen erittäin suuren tai ERCP: n ratkaisemattoman kiven poistamiseksi. Leikkauksen jälkeen potilaalle annetaan yleensä antibiootteja ja kipulääkkeitä, ja hänet arvioidaan yleensä uudelleen varmistaakseen, että sappirakko ei ole vaurioitunut. Henkilöllä, jolla on sappikivi, on suuri riski kehittää lisää kiviä tulevaisuudessa, vaikka lääkkeet ja usein tehdyt tarkastukset voivat auttaa estämään toisen choledocholithiasis -tapauksen.