Cholesteatoma on välikorvan kysta, jolla voi olla erittäin vakavia komplikaatioita. Vaikka kysta voi pysyä alhaisena joillakin potilailla ilman pitkäaikaisia seurauksia, toisilla se voi johtaa ongelmiin, kuten kuulon heikkenemiseen, aivokalvontulehdukseen tai aivojen paiseeseen. Näiden vakavien komplikaatioiden vuoksi on tärkeää hoitaa cholesteatoma, kun se tunnistetaan mahdolliseksi uhaksi.
On olemassa useita olosuhteita, joissa cholesteatoma voi muodostua. Jotkut ovat synnynnäisiä, kun taas toiset muodostuvat kroonisten korvatulehdusten seurauksena. Kaikissa tapauksissa kysta sisältää kuolleita ihosoluja ja kolesterolipaloja, jotka eivät voi valua korvasta. Se voi tarttua bakteereihin aiheuttaen voimakkaasti hajuista vuotoa. Potilas kokee myös kipua ja kipua korvassa ja saattaa kärsiä jonkin verran kuulon heikkenemisestä.
Välitön hoito kolesteatoomalle on puhdas korva, jossa lääkäri menee huuhtelemaan tartunnan saaneita ja kuolleita aineita. Joissakin tapauksissa tämä voi riittää ratkaisemaan ongelman; joskus kysta tarvitsee vain vähän apua tyhjennykseen ja puhdistamiseen. Muissa tapauksissa leikkaus voi olla tarpeen kystan poistamiseksi. Leikkauksen aikana alue voidaan myös arvioida pitkäaikaisten vaurioiden merkkien varalta.
Leikkausta ei aina suositella. Leikkauksen tarve riippuu potilaasta ja tilanteesta, eikä lääkäri suosittele sitä, jos se ei ole tarpeen. Potilaat, jotka eivät ole varmoja leikkauksen tarpeesta, voivat hakea korva-, nenä- ja kurkkutautilääkärin vastaanotolle toisen arvioinnin.
Cholesteatoman ongelma on se, että jos infektion annetaan jatkua, se voi alkaa syödä korvan luita, mikä häiritsee kuulon monimutkaista ja herkkää järjestelmää. Tartunta voi myös siirtyä aivoihin, mikä on, kuten voisi kuvitella, erittäin epätoivottavaa. Vaikka aivot ovat yleensä taitavia suojautumaan infektioilta käyttämällä suojamateriaaleja, kun infektio pääsee aivoihin, se voi aiheuttaa vakavia vaurioita.
Tämä tila voidaan diagnosoida korvatutkimuksella, jossa lääkäri tutkii korvan silmämääräisesti. Cholesteatoma näkyy korvan sisällä, ja lääkäri voi myös ottaa vanupuikon, jotta korvan sisältö voidaan viljellä. Tietyntyyppiset bakteerit ovat erityisen kiinnostuneita roikkumaan cholesteatomasin sisällä, ja niiden läsnäolo voi olla punainen lippu, joka osoittaa, että korvasteoma on korvassa.