Chow mein on eräänlainen kiinalainen ruoka, joka sisältää paistettuja nuudeleita. Tämän ruokalajin lajikkeita on lähes yhtä monta kuin kokkeja, ja joillakin lajikkeilla voi olla eri nimet tietyissä paikoissa. Chow mein sisältää usein paistettuja vihanneksia ja joskus lihaa nuudeleiden ohella. Voit myös lisätä soijakastiketta tai muita aromeja.
Tämä ruokalaji juontaa juurensa kiinalaiseen talonpoikaiseen ruoanlaittoon, painottaen vihanneksia ja sekoituspaistamista. Kokit ovat sittemmin mukauttaneet sitä eri puolilla maailmaa. On olemassa lajikkeita, joita pidetään amerikkalaistuneina, sekä Karibian, Intian ja muita lajikkeita, vaikka monet ihmiset pitävät edelleen kaikkia lajikkeita kiinalaisena ruoana.
Yksi chow meinin erityispiirteistä on nuudelit, jotka on usein valmistettu rapeiksi. Olipa ne pienempiä, rapeita nuudeleita, jotka tulevat purkissa tai paistettuja munanuudeleita ravintoloissa, rapeat nuudelit ovat mitä ihmiset odottavat löytävänsä chow meinistä. Monet kutsuvat samaa seosta pehmeillä nuudeleilla lo meiniksi chow meinin sijaan.
Chow mein voidaan valmistaa helposti kotona, varsinkin koska pakastettuja kiinalaisia vihanneksia on helposti saatavilla useimmista ruokakaupoista. Kokki voi valmistaa kastikkeen soijakastikkeella, vedellä, maissitärkkelyksellä ja öljyllä, mutta jotkut kokit suosittelevat myös marinoida lihan soijakastikkeessa. Kokit, jotka haluavat aidompaa makua, voivat myös heittää kalakastiketta ja osterikastiketta seokseen. Nämä kastikkeet ovat pikemminkin kuin soijakastike ja niitä on saatavana useimmilla Aasian markkinoilla tai aasialaisia ruokakäytäviä supermarketeissa.
Tämän jälkeen kokki sekoittaa lihaa haluttaessa ja asettaa sen sivuun kypsennyksen aikana. Liha ja kastike palautetaan pannulle ja kaikki lämmitetään. Chow mein tarjoillaan sitten rapeiden nuudelien kanssa.
On niin monia lajikkeita, että pohjimmiltaan ei ole väärää tapaa tehdä chow meiniä. Kokki voi vapaasti korvata minkä tahansa reseptin ainesosat. Monet keittokirjat sisältävät reseptejä, ja paljon erilaisia reseptejä löytyy myös verkosta.