Termillä chowhound, joka myös joskus kirjoitetaan “chow hound”, on kaksi merkitystä, jotka molemmat viittaavat henkilöön, joka on ruoan ystävä. Yksi merkityksistä viittaa erityisesti henkilöön, joka syö suuria määriä ruokaa ja jota pidetään ahneena. Toinen merkitys viittaa henkilöön, joka yksinkertaisesti rakastaa ruokaa, erityisesti gourmet- ja eksoottisia lajikkeita ja nauttii tai kuulee syömiskokemuksia. Jälkimmäinen merkitys ei välttämättä tarkoita sitä, että henkilö syö liikaa tai syö suuria määriä, vaan se, että hän syö korkealaatuista ruokaa ja arvostaa erityisesti jokaista ateriaa.
Koska termiä voidaan käyttää sekä positiivisella tavalla, viitaten henkilöön, joka tuntee ruoan ja tuntee ruokailukokemuksensa, että negatiiviseen tapaan, koska se syö liikaa, sitä on käytettävä varoen. Jos termiä käytetään ilman varovaisuutta, se voi loukata henkilöä, jota sitä käytetään kuvaamaan. Chowhoundin synonyymit ovat ruoka- ja ruokafanaatikkoja. Näitä kahta termiä käytetään harvemmin kielteisin vaikutuksin, ja siksi niitä voidaan käyttää ilman samaa varovaisuutta, jota tulisi käyttää chowhoundin kanssa.
Ruokakriitikkoa voidaan kutsua slängissä myös chowhoundiksi. Koska ruokakriitikot ovat ihmisiä, jotka viettävät paljon aikaa erilaisten ruokien maistelussa, tutkivat kulinaarisia käytäntöjä ja innovatiivisia ruokia, tämä termi pätee täydellisesti heihin. Sama koskee ruoka -alan toimittajia. Muutamat ruoka -alan toimittajat ovat jopa tulleet kuuluisiksi matkustamalla ympäri maailmaa, dokumentoimalla kulinaarisia kokemuksiaan ulkomailla ja elämällä yleensä chowhoundin elämää.
Muutamia ihmisiä, joista on tullut kuuluisia chowhoundeja televisiomaailmassa, ovat Anthony Bourdain, Adam Richman ja Andrew Zimmern. Anthony Bourdain on kuuluisa siitä, että hän on kirjoittanut Kitchen Confidential: Adventures in the Culinary Underbelly sekä antanut televisio -ohjelman Anthony Bourdain: No Reservations. Bourdainin esitys vie hänet ympäri maailmaa maistelemaan ja seikkailemaan. Adam Richman on isäntä Man vs.Ruoka, show, joka keskittyy kulinaarisiin herkkuihin, joita Yhdysvallat tarjoaa.
Bourdainin tapaan Andrew Zimmern lähtee usein ulkomaille isännöimään Bizarre Foods -esitystään Andrew Zimmernin kanssa. Hän keskittyy kokeilemaan joitain maailman kummallisimpia ruokia. Sellaisena Zimmern on tehnyt itselleen nimen yhtenä maailman rohkeimmista chowhoundeista.