Linnoitus on linnoitus, joka on suunniteltu äärimmäisen helpoksi puolustaa ja varmistaa, että se voidaan suojata hyökkäyksen sattuessa. Citadelleja on historiallisesti käytetty sotilaallisten laitosten ja huomattavien hallitusten johtajien suojelemiseen ja myös turvapaikaksi sen alueen kansalaisille, jolla linnoitus sijaitsee. Pääsääntöisesti linnoituksia asennetaan kukkuloille ja muille alueille, joilla on upeat näkymät alueelle, ja ne ovat tyypillisesti kaupungeissa tai hyvin lähellä niitä.
Linnoitukset ovat olleet osa ihmiskuntaa jo pitkään. Linnoituksen sisällä olevien ihmisten suojelemisen lisäksi linnoitukset voivat myös auttaa suojelemaan ympäröivän alueen ihmisiä. Linnoituksen läsnäolon oli tarkoitus lähettää selkeä viesti mahdollisille vastustajille, mikä osoittaa, että kaupunki kykenee puolustamaan itseään hyökkäyksen sattuessa ja että kansalaiset eivät suhtautuisi myönteisesti mihinkään yritysyritykseen. Tämän seurauksena linnoitukset herättivät usein uskollisuutta kansalaisilta, jotka pitivät linnoitusta ja sen henkilökuntaa vartijoina ja suojelijoina.
Linnoituksia on käytetty myös sotilaiden sijoittamiseen johtajien kanssa. Alueilla, jotka joutuivat usein hyökkäyksen kohteeksi, linnoituksen portit avataan suojaa etsiville kansalaisille, ja linnoituksen ympäröivät ihmiset luottavat ruoan ja veden varantoihin säilyttääkseen itsensä, kunnes se oli turvallista mennä ulos. Monet linnoitukset olivat melko suuria, ja niissä oli peltoja viljelykasveille ja eläimille varmistaakseen, etteivät asukkaat saisi ruokaa loppumaan piirityksessä.
Sana ”linnoitus” tulee samasta latinalaisesta juurista kuin sana ”kaupunki”. Molemmat ovat peräisin civitasista, joka tarkoittaa “kansalaista”. “Citadel” on peräisin italialaisesta cittadellasta tai “pikkukaupungista”, viittaus siihen, että linnoitus voi toimia itsenäisenä suljetuna kaupunkina viikkoja, kuukausia tai joskus jopa vuosia. Linnoituksia ympäröivät tyypillisesti linnakkeet, erittäin paksut, siksak-seinät, joiden ansiosta sisäpuolella olevat ihmiset voivat puolustaa linnoitusta hyökkääjiltä.
Useita linnoituksia löytyy hajallaan ympäri Eurooppaa ja muualla maailmassa, vaikka useimpia ei enää käytetä perinteiseen tarkoitukseensa. Koska perinteiset linnoitukset eivät ole niin välttämättömiä kuin ennen, monet linnoitukset ovat nyt käytössä museoissa, joissa esitetään esineitä, jotka antavat vilauksen siitä, millainen elämä linnoituksen sisällä olisi voinut olla.