Citicoline on kemikaali, jota esiintyy luonnostaan kehossa, ja sitä käytetään joskus myös ravintolisänä. Sitä kutsutaan myös CDP-koliiniksi, ja sitä on tutkittu käytettäväksi erilaisissa yhteyksissä 1970-luvulta lähtien. Vaikuttaa siltä, että sillä on vaikutuksia, jotka voivat suojata aivoja vaurioilta, jotka johtuvat aivohalvauksesta tai muusta vastaavasta tilasta. Terveen yksilön käyttämän sen on osoitettu lisäävän valppautta ja jopa parantavan hieman näköä lyhyen ajan. Koska se on luonnollinen lisäosa, sen kanssa ei ole tehty niin paljon tutkimusta kuin useimmille lääkkeille, mutta sillä näyttää olevan vain vähän sivuvaikutuksia lyhyellä aikavälillä.
Yksi tärkeimmistä rooleista, joita citikoliinilla on kehossa, on aivojen harmaan aineen tuottamiseen tarvittavien yhdisteiden synteesi. Aivosolut voivat myös muuttaa sen yhdeksi kemikaaliluokasta, joka tunnetaan fosfolipideinä ja jotka ovat tärkeitä solukalvojen rakentamisessa. Tämän lisäksi se voi auttaa täydentämään aivoja toisella fosfolipidityypillä, jota kutsutaan fosfatidyyliseriiniksi. Testit ovat osoittaneet, että tämä kemikaali voi parantaa oppimiskykyä ja muistamista, kun sitä annetaan vanhuksille, joilla on muistihäiriöitä.
Citicoline on myös huomattava sen kyvystä suojata aivoja ja hermosoluja vaurioilta, kun niiltä puuttuu happea, kuten aivohalvauksen aikana. Jotkut väitteet viittaavat siihen, että se voi nopeuttaa toipumista aivohalvauksista ja jopa hoitaa sairauksia, joille on ominaista kognitiivisen toiminnan heikkeneminen, kuten Alzheimerin tauti. Varmaa on se, että sitikoliinin antaminen voi viivyttää solukalvojen rappeutumista, joka aiheutuu aivohalvauksista laboratorioeläimissä, ja että vastaavia vaikutuksia on havaittu kliinisissä tutkimuksissa ihmisillä.
Ravintolisänä citikoliinia myydään yleensä kapseleina, jotka sisältävät noin 250 mg: n annoksen. Sen on osoitettu olevan turvallinen jopa 500 mg: n pitoisuuksilla lyhyellä aikavälillä, mutta useimmat tutkimukset täydentävästä sitikoliinista eivät kestä pidempään kuin muutama viikko. Tästä syystä sen pitkän aikavälin vaikutukset ovat epävarmoja. Sitä käytetään yleensä motivaation ja mielenterveyden parantamiseen muutaman tunnin ajan. Sen sivuvaikutukset ovat yleensä hyvin lieviä, ja niihin kuuluvat kohonnut ruumiinlämpö ja unettomuus yöllä, kun niitä otetaan myöhään iltapäivällä tai illalla.
Jotkut niistä, jotka käyttävät täydentävää citikoliinia, ovat myös ilmoittaneet positiivisista seksuaalisista sivuvaikutuksista ja mielialan paranemisesta. Tällaiset vaikutukset voivat johtua siitä, että citikoliini voi lisätä tiettyjen välittäjäaineiden, kuten dopamiinin ja norepinefriinin, määrää aivojen kudoksissa. Nämä kemikaalit liittyvät läheisesti mielialan säätelyyn ja ovat todennäköinen syy tällaisiin vaikutuksiin.