Klaustrum on suhteellisen ohut kerros harmaata ainetta, joka sijaitsee ulkoisen kapselin valkoisen aineen ja basaalisen ganglionin äärimmäisen kapselin välissä. Se sijaitsee mediaalisesti eristettyyn aivokuoreen nähden ja sivuttain putameniin nähden. Tämä rakenne näkyy parhaiten sagittaalinäkymän kautta. Näkymä nähdään, kun keho on jaettu vasempaan ja oikeaan osaan. Se voi olla yhdestä kahteen millimetriä paksu ja useita senttimetrejä pitkä. Vaikka sen toiminta ei ole vielä täysin vakiintunut, sen uskotaan vaikuttavan tunteisiin, kiihottumiseen ja tietoiseen integroitumiseen, ja sillä voi olla rooli dementiatiloissa.
Useimmat neurotutkijat tietävät, missä claustrum -aivojen osa sijaitsee, mutta sen ohuuden vuoksi se voidaan helposti jättää huomiotta. Sanotaan, että sen tilavuus on vain noin 0.25% koko aivokuoresta. Sen nimi on johdettu latinalaisesta sanasta claustralis, joka tarkoittaa eristettyä tai eristäytynyttä. Itse asiassa se on suhteellisen eristetty aivojen harmaasta aineesta.
Mielenkiintoinen tosiasia tästä rakenteesta on, että toisin kuin muut aivojen osat, sen solupopulaatio on suhteellisen homogeeninen. Muissa aivojen osissa solut eriytyvät erilaisiin solutyyppeihin ja suorittavat erilaisia toimintoja. Klaustrumissa on vain kolme päätyyppiä. Tyypin 1 solut ovat suuria, niissä on selkärangan peittämiä dendriittisiä prosesseja, ja ne vastaanottavat tietoa eri aivojen alueilta ja antavat niitä. Tyypin 2 ja 3 solut, joita kutsutaan interneuroneiksi, rajoittuvat claustrumiin, niistä puuttuu piikit ja ne eroavat solun kehon koosta.
Tämän rakenteen todellisesta toiminnasta tiedetään suhteellisen vähän. Klaustrumilla voi olla tärkeä rooli modaliteetin integroinnissa. Kun henkilö havaitsee esineen, sillä on erilaisia ominaisuuksia, kuten muoto, väri, paino, ääni, nopeus ja haju. Nämä muodot on yhdistettävä sekaannusten välttämiseksi, ja näyttää siltä, että klaustrumilla on ratkaiseva rooli tässä prosessissa. Tämän rakenteen uskotaan myös vaikuttavan toiminnalliseen ajoitukseen, mikä tarkoittaa, että se auttaa tietojen samanaikaisessa käsittelyssä.
On havaittu, että dementiaa sairastavilla ihmisillä on usein poikkeavuuksia klaustrumissaan. Esimerkiksi, kun tutkitaan aivonäytteitä ihmisiltä, joilla on diagnosoitu dementia Lewyn ruumiilla tai Parkinsonin taudilla, klaustrumissa on usein alfa-synukleiinisolujen sulkeumia. Nämä sulkeumat voidaan edelleen luokitella beeta -amyloidiksi, Lewyn kappaleiksi ja Lewyn neuriiteiksi. Näiden sulkeumien esiintyminen liittyy vahvasti dementiaprosessiin.