Savitiili on erittäin suosittu rakennusmateriaali, jota käytetään asuin-, liike- ja teollisuusrakenteiden rakentamiseen. Vaikka tiilien valmistusprosessissa on tehty parannuksia, se pysyy suurelta osin muuttumattomana aikaisimpien tiilien valmistuksesta, joiden arvioidaan olevan noin 10,000 XNUMX vuotta sitten Lähi -idässä. Tiilien valmistus maailman kehittyneillä alueilla on todellakin mahdotonta erottaa siitä, mitä tapahtui tuhansia vuosia sitten. Myös tiilien koko pysyy suurelta osin muuttumattomana, vaikka alueiden välillä on eroja, mikä saattaa heijastaa sitä tosiasiaa, että suuret tiilet tarjoavat paremman eristyksen kylmemmillä alueilla.
Savitiili valmistetaan sekoittamalla savea veteen ja kiviainekseen, kuten hiekkaan, kutistumisen estämiseksi ja irtotavarana. Muta työstetään suhteellisen paksuun sakeuteen, puristetaan muotoihin ja poltetaan uunissa jopa 1,832 Fahrenheit -asteessa (1,000 celsiusastetta). Polttoprosessia varten on kehitetty monia erilaisia prosesseja ja menettelyjä, ja nykyaikaiset tiilitehtaat voivat valmistaa miljoonia tiiliä vuosittain. Toinen tiilen lähde on kierrätys; kun tiilirakenteet puretaan, ehjät tiilet kerätään rutiininomaisesti ja käytetään uudelleen.
Rakentamisen lisäksi savitiiliä on käytetty myös päällysteenä, mutta autojen aikakaudella se on osoittautunut kykenemättömäksi kantamaan kuormaa. Maailmanlaajuisesti kadut, jotka olivat alun perin tiili, on joko päällystetty tai korvattu. Tiilipäällysteet ovat kuitenkin suosittuja asuinrakennuksissa, vaikka niissä on ominaisuuksia, kuten patiot ja kulkutiet. Samoin monet kaupungit kokeilevat savitiilipäällystystä keinona tuoda esteettisesti miellyttävä elementti jalankulkualueille.
Yhdysvalloissa savitiiliä arvostetaan rakennusmateriaalina eristysominaisuuksiensa, houkuttelevuutensa ja kestävyytensä vuoksi. Monet historialliset rakennukset, kuten Philadelphian itsenäisyyshalli, ovat tiilirakenteisia. Alle 300 -vuotias Independence Hall on kuitenkin suhteellisen uusi tulokas Euroopassa löydettävistä muinaisista tiilirakenteista. Kun roomalaiset legioonat levittivät valtakuntaansa, he toivat mukanaan kannettavia uuneja paloiksi, ja esimerkkejä roomalaisista tiilimuurauksista löytyy kaikkialta mantereelta. Esimerkiksi Yhdistyneessä kuningaskunnassa tiiliä käytettiin lähes yksinomaan vuosisatojen ajan. Samoin Kiinasta on löydetty tiiliä ja tiilirakenteita, jotka ovat lähes 4,000 vuotta vanhoja.
Kun tiiliä käytetään kantavien seinien valmistukseen, rakennuksen alempien kerrosten seinien on kestettävä yläkerrosten paino; näin ollen mitä korkeampi rakenne, sitä paksumpien seinien on oltava alemmissa kerroksissa. Esimerkiksi Chicagon Monadnock -rakennus, joka avattiin vuonna 1896, on 17 -kerroksinen tiilirakenne, mutta pohjakerroksen seinät ovat lähes 6 metriä paksuja. Tämä tehoton tilankäyttö johti raudan ja myöhemmin teräksen käyttöön korkeiden rakenteiden kehystykseen; kun tällaisilla rakenteilla on tiiliseinät, ne on yksinkertaisesti rakennettu jo seisovan rauta- tai teräskehyksen ympärille eivätkä ne ole kantavia.
Nykyaikana on kehitetty monia erilaisia materiaaleja, jotka ovat käytännöllisiä vaihtoehtoja savitiileille kustannusten, helpon asennuksen ja eristysominaisuuksien suhteen. Harvat tällaiset sovellukset vastaavat tiilen kestävyyttä, ja tiili näyttää ja tuntuu edelleen erittäin houkuttelevalta. Sekä kevyitä päällystys- että rakentamistöitä varten tiili on edelleen suosittu.