Pilvipalvelut ovat toinen määritelmä verkkoteknologialle, jota käytettiin 1990 -luvun puolivälissä ja lopussa. Pinnoitettiin vuoden 2007 lopulla, ja tätä menetelmää käytetään päivittäisessä käytännössä käytettävien palvelujen siirtämiseen Internetiin sen sijaan, että ne tallennettaisiin paikalliselle tietokoneelle.
Sähköposti on ollut saatavilla molemmissa menetelmissä jo jonkin aikaa, ja se on hyvin pieni esimerkki pilvipalvelutekniikasta. Googlen Gmail®- ja Yahoo Mail® -palvelujen kaltaisten palveluiden käytön myötä ihmisten ei enää tarvitse käyttää Outlookia tai muita työpöytäsovelluksia sähköpostissaan. Kun katsot sähköpostia selaimessa, se on käytettävissä kaikkialla, missä on Internet -yhteys.
Vuonna 2007 muut palvelut, mukaan lukien tekstinkäsittely, laskentataulukot ja esitykset, siirrettiin pilvipalveluareenalle. Google toimitti tekstinkäsittely-, laskentataulukko- ja esityssovellukset pilviympäristössään ja integroi ne Gmailiin® ja Google -kalenteriin® tarjoten koko toimistoympäristön verkossa (tai pilvessä). Microsoft ja muut yritykset kokeilevat myös ohjelmien siirtämistä pilveen, jotta ne olisivat edullisempia ja helpommin saatavilla tietokoneen ja Internetin käyttäjille.
Pilvipalvelut ovat tässä vaiheessa erittäin suosittuja. Microsoftin ja Googlen kaltaisten suurten toimijoiden lisäksi yritykset ovat perustaneet vain tarjotakseen pilvipohjaisia palveluja korvaamaan tai parantamaan tietokoneesi sovelluksia tänään. Muutamia näistä yrityksistä ovat Zoho.com, online -toimistopaketti, Evernote, online -muistiinpanojen tekemiseen tarkoitettu sivusto, ja RemembertheMilk.com, online -tehtävienhallinta.
Tietotekniikat ja uudet ohjelmointi- tai kehitystekniikat muuttuvat melko usein, pilvilaskennan tavoitteena näyttää olevan tehdä käyttäjän näkemästä tekniikasta erittäin ystävällinen ja pitää käyttökokemus mahdollisimman yksinkertaisena. Internet -pohjainen kehitys on viime aikoina noussut taivaankappaleeseen bloggaamisen ja muiden sosiaalisten verkostoitumispalvelujen nousun myötä. Tavoitteena on löytää uusia tapoja auttaa yksilöitä ja yrityksiä kommunikoimaan asiakkaiden ja toistensa kanssa pilveareenalla.
Pilvipalvelut ovat täällä jäädäkseen, ainakin toistaiseksi. Henkilötietojen tallentaminen pilveen ja näiden tietojen turvallisuus ovat huolestuttavia, ja ne ovat täysin päteviä. Suurin on identiteettivarkaus. Pilvipohjaisia palveluja tarjoavat yritykset ovat erittäin sitoutuneita turvallisuuteen, mutta käyttäjän etuoikeus on edelleen, haluavatko he siirtää tietonsa pilveen vai eivät. Ennen kuin vähennät pilvipalvelujen käyttöä, tutustu tarjolla oleviin palveluihin ja kokeile muutamia niistä. Ennen pitkää nykyinen tietokoneympäristö saattaa olla täysin pilvipohjainen.