CNG -muunnossarja muuttaa ajoneuvon, jossa on perinteinen bensiini- tai dieselpolttomoottori, toimimaan paineistetulla maakaasulla – halvempi ja ympäristöystävällisempi vaihtoehto perinteiselle bensiinille ja dieselille. Ajoneuvoja voidaan muuttaa toimimaan manuaalisesti; yksinomaan CNG: llä (omat CNG -ajoneuvot); tai ne voivat automaattisesti vaihtaa edestakaisin CNG: n ja bensiinin tai dieselin välillä (kaksipolttoaineiset ajoneuvot). Biopolttoaineella varustetuissa ajoneuvoissa on kaksi erillistä polttoainesäiliötä-toinen bensiini- tai dieselpolttoaineelle ja toinen CNG-polttoainesäiliölle-ja niiden moottoreissa voidaan käyttää jompaakumpaa näistä polttoainetyypeistä kerralla.
CNG -muunnossarjoja on saatavana lähes kaikkiin Yhdysvalloissa myytäviin autoihin. Sarjat ovat saatavilla verkossa ja vähittäiskaupoissa. Vaikka väitetään, että muuntamisprosessi on monimutkainen, mekaanisesti taitavat kuluttajat voivat halutessaan asentaa sarjan itse. Toiset valitsevat ammattilaisen asentavan ne.
Monia CNG -muunnossarjoja ei kuitenkaan ole sertifioinut ympäristönsuojeluvirasto (EPA) tai California Air Resources Board (CARB). Lisäksi Yhdysvalloissa ja Kaliforniassa EPA ja CARB velvoittavat ostamaan vain EPA- tai CARB-sertifioituja CNG-muunnosjärjestelmiä. Ne edellyttävät myös, että CNG -muunnossarjat on asennettava asianmukaisesti koulutetuille asentajille, jotka tunnetaan nimellä QSR -järjestelmät.
CNG -muuntosarja sisältää terästä, alumiinia, muovia tai komposiittisia CNG -varastosylintereitä; paineensäätimet kaasun muuttamiseksi säiliön varastointipaineesta mittauspaineeksi; kaasusuuttimet tai kaasusekoittimet polttoaineen mittaamiseksi; kaasupullot ja venttiilit; ja tarvittavat elektroniset järjestelmät, johdot, korkeapaineletkut, liittimet, kytkinlaitteet ja lisävarusteet. Riippuen yhtiöstä, joka niitä myy, CNG -perusmuunnossarja voi sisältää tai ei sisältää varastosylinterin tai muita ominaisuuksia.
CNG -muunnoksella saavutetut säästöt voivat kattaa itse CNG -muunnossarjan, asennusprosessin ja kaikki asiakkaan haluamat lisävarusteet. Merkittävä muuttuja on haluttu polttoainetilavuus, koska CNG -säiliöiden hinta on korkea. Tämä kustannus kuitenkin korvataan usein polttoainesäästöillä, vaikka tämä ei välttämättä koske vanhempia autoja, joilla ei ole pitkäikäisiä. Lisäksi tuloverohyvityksiä myönnetään asiakkaille, jotka asentavat autoihinsa sertifioituja jälkiasennusjärjestelmiä, mikä saattaa tehdä CNG -muunnossarjasta entistä houkuttelevamman vaihtoehdon.
Vain EPA: n tai CARB: n hyväksymiä CNG -muunnossarjoja saa asentaa ajoneuvoihin, jotka on valmistettu vuodesta 1994 lähtien, jolloin EPA alkoi käsitellä polttoaineen muuntamisjärjestelmiä. Mitä tulee ajoneuvoihin, jotka on valmistettu ennen vuotta 1994, omistajat tai asentajat eivät saa muuttaa niitä tavalla, joka saattaa heikentää ajoneuvojen päästötehoa. EPA pitää sertifioimattomien CNG-muunnossarjojen asentamista liittovaltion rikkomuksena, erityisesti ”liittovaltion hyväksymän päästöjenrajoitusjärjestelmän peukaloimisena”, josta tuomitaan yli 5,000 XNUMX dollarin (USD) päivittäinen taloudellinen rangaistus.