Kokamidopropyylibetaiini on kookosöljyn johdannainen, jota käytetään laajalti kosmetiikkatuotteissa. Se on tahmea, keltainen neste, ja se on valmistettu sekoittamalla raaka kookosöljy luonnosta peräisin olevaan kemikaaliin, jota kutsutaan dimetyyliaminopropyyliamiiniksi. Kookosöljyä on laajalti saatavilla useimmissa paikoissa, eikä se yleensä ole kovin kallista. Yhdistettynä kemikaaliin siitä tulee niin kutsuttu amfoteerinen surfantti, joka on pohjimmiltaan pesuaine, joka voi toimia joko happona tai emäksenä ympäristöstä riippuen. Se voi tuottaa runsaasti vaahtoa, kun sitä käytetään kylpy- ja henkilökohtaisissa puhdistusaineissa, ja se voi auttaa sakeuttamaan asioita, kuten hiustenhoitoaineita, jotka ovat kaksi ominaisuutta, jotka tekevät siitä erittäin suositun kaupallisessa kosmetiikkatuotannossa. Joissakin sovelluksissa sitä käytetään myös lievänä antiseptisenä aineena. Antiseptiset aineet ovat usein erityisen houkuttelevia esimerkiksi akneille ja muille rasvaisille ihottumille suunnitelluille kasvopesuaineille. Yhdisteen supistava ominaisuus tarkoittaa joskus sitä, että tuotteet eivät aina sovellu ihmisille, joilla on todella herkkä iho. Allergioita, vaikkakin harvinaisia, on myös raportoitu.
Fyysiset ominaisuudet
Kookosöljy on monien monimutkaisten rasvahappojen luonnollinen lähde. Sen lisäksi, että näillä hapoilla on tärkeä osa ruokavaliota, niillä on myös useita merkittäviä etuja, kun on kyse ihon ja hiusten kosteuden lukitsemisesta ja säilyttämisestä. Kemiallisella tasolla nämä ominaisuudet tarkoittavat, että aine on hyvä sideaine ja auttaa yhdisteitä – erityisesti nesteitä – tarttumaan yhteen, mikä voi tehdä niistä paksumpia ja rikkaampia.
Kokamidopropyylibetaiinia kutsutaan joskus nimellä kokobetaiini tai lyhenne CAPB. Sitä voidaan myös kuvata tuotesäiliöissä, joissa on jokin sen kemiallisista nimistä, yleensä N- (karboksimetyyli) -N tai N-dimetyyli-3-[(1-oksokookos) amino] -1-propaaniamiinihydroksidi.
Käyttö kosmetiikassa
Kosmetiikan valmistajat useimmissa osissa maailmaa käyttävät tätä johdannaista jonkin verran vapaasti. Se on yleensä halpaa sekä tuottaa että ostaa, ja se voi täydentää muita kalliimpia ainesosia alentaakseen kokonaiskustannuksia. Kokamidopropyylibetaiini on yleensä tehokas vaahdonvahvistin tai vaahdon stabilointiaine, mikä tekee siitä yleisen ainesosan vaahtokylpytuotteissa, vartalonpesuissa ja shampoissa. Sitä voidaan käyttää myös sakeutusaineena tai antistaattisena aineena, ja sitä esiintyy usein ainesosana hiustenhoitoaineissa. Sillä on myös emulgoivia ja kosteuttavia ominaisuuksia, ja sitä käytetään yleisesti kylpyöljyissä ja joissakin nestemäisissä meikkituotteissa.
Antiseptisenä aineena
Yhdiste pysyy vakaana monilla pH -arvoalueilla, ja useimmissa tapauksissa sillä on lievä bakteereja tappava ja antiseptinen vaikutus. Valmistajat käyttävät tätä usein hyödykseen tehdessään tiettyjä henkilökohtaisia hygieniatuotteita. Esimerkiksi se on usein mukana miedona desinfiointiaineena kasvojen kuorinnoissa ja kuorinnoissa, jotka on suunniteltu poistamaan ihottumat, kuten akne. Yhdiste voi kuivata ihoa hieman samalla kun puhdistaa pintaa, vähentää ärsytystä ja ehkäisee ihanteellisesti uusia ihottumia. Ainesosan pH -taso tekee siitä yhteensopivan myös muiden kationisten, anionisten ja ionittomien pinta -aktiivisten aineiden kanssa, ja tästä syystä se on myös yleinen ainesosa esimerkiksi hiusten värjäyksessä.
Allergiset reaktiot ja herkkyysongelmat
Vaikka yhdistettä pidetään yleisesti lievänä ja turvallisena ainesosana, on raportoitu joitakin allergisia reaktioita. Tämä johtuu todennäköisesti amidoamiinin ja dimetyyliaminopropyyliamiinin valmistuksen sivutuotteista, kahdesta epäpuhtaudesta, jotka ovat yleisesti liittyneet ihoärsytykseen ja ihoallergioihin. Tutkimukset ovat osoittaneet, että tämä ongelma voidaan mahdollisesti välttää, jos valmistajat pitävät näiden sivutuotteiden tasot alhaisina. On kuitenkin lähes mahdotonta havaita tämä yksinkertaisesti myymälän tuotepakkauksesta; asianomaisten kuluttajien on yleensä tehtävä vähän tutkimusta tuotemerkeistä ja valmistusprosesseista henkilökohtaisten riskien selvittämiseksi.
Viime aikoina on otettu käyttöön yhä enemmän uusia pinta -aktiivisia aineita, joiden toivotaan olevan miedompia ja vähemmän ärsyttäviä. Jotkut hiusten ja kehon puhdistusaineiden valmistajat korvaavat nyt kokamidopropyylibetaiinin kokamidopropyylihydroksisultaiinilla, samankaltaisella tuotteella, joka on myös peräisin kookosöljystä, mutta jolla on erilainen kemiallinen koostumus. Jotkut asiantuntijat sanovat, että tämä vaihtoehto on lievempi ja tehokkaampi, vaikka se on yleensä kalliimpaa ainesosaa.