Cocktail -tarjoilija on nainen, joka tarjoilee alkoholia sisältäviä juomia, kuten giniä, vodkaa, rommia, tequilaa ja viskiä. Cocktail -tarjoilijat toimittavat valikoituja viinejä, olutta ja alkoholijuomia, joita kutsutaan cocktaileiksi, yksittäisille pöydille, yleensä julkisessa ympäristössä. Cocktail -tarjoilijatyötä on tarjolla baareissa, tavernoissa, klubeissa, kasinoissa ja ravintoloissa, joissa tarjoillaan alkoholijuomia. Yhdysvalloissa cocktail -tarjoilijat ovat suuresti riippuvaisia vihjeistä kokonaistuloistaan.
Hyvän cocktail -tarjoilijan odotetaan tallentavan juomatilaukset useille ihmisille kerralla, välittävät tilaukset baarimikolle oikein, koristavat jokaisen juoman ja tarjoilevat koko tilauksen pudottamatta tippaakaan. Hänen odotetaan myös noutavan tyhjät lasit, keräävän rypistyneet lautasliinat ja muut roskat ja puhdistavan pöydät valmistautuakseen seuraavaa asiakasta varten. Vuoron päätyttyä saatetaan tarvita cocktail-tarjoilijoita avustamaan baarin täyttämisessä, lasien pesussa, kassan tasapainottamisessa ja yleisessä lakaisussa.
Parhaat cocktail -tarjoilijan työt edellyttävät usein aiempaa kokemusta hienosta ravintolasta tai baarista. Saatavilla on ehkä tuhansia erilaisia alkoholijuomia, ja cocktaileja on useita eri nimiä. Vain kokenut tarjoilija on tietoinen ja luottavainen vastaanottamaan useita juomatilauksia onnistuneesti. Aloittelija voi kuitenkin saada baarimestarin tehtävän olut- ja viinitavernassa, jossa vauhti on hitaampi ja juomavalintoja vähemmän.
On mielenkiintoista huomata, että miespuoliset cocktailpalvelimet määrätään useammin baarimikoiksi eivätkä yleensä poistu baarialueelta tarjoilemaan juomia pöydän äärellä. Hyvä cocktail -tarjoilija saa jokaisen asiakkaan tuntemaan olonsa tervetulleeksi, ja hän on tyypillisesti yksi ystävällisimmistä palvelimista ravintolassa. Hänen pitäisi olla mukava kommunikoida humalaisten vieraiden sekä vaativan baarin henkilökunnan kanssa. Hänellä on yleensä hyvä muisti, kärsivällisyys ja paljon kestävyyttä.
Jotkut ravintolatyöt vaativat mies- ja naispalvelimia tarjoamaan cocktaileja. Tarjoilija tai tarjoilija kysyy yleensä, haluaako joku drinkin ennen ruokatilauksen vastaanottamista. Palvelin voi ehdottaa tiettyä cocktailia tai erikoisjuomaa, jos sille annetaan mahdollisuus. Alkoholista saatu voitto on vaivan arvoista. Yksittäinen alkoholijuomien kierros voi lisätä merkittävästi ravintolalaskua, ja pitkä alkoholin välilehti voi lähettää palvelimen tippiosuuden stratosfääriin.
Kasinoiden tiedetään käyttävän joitain maailman kokeneimpia cocktailpalvelimia. Usein kasinon cocktail -tarjoilijat käyttävät pukuja, jotka heijastavat tapahtumapaikan teemaa. On tavallista, että cocktail-tarjoilijan puvut ovat melko paljastavia, lyhyet hameet ja matalat leikkaukset. Ehkä niukat univormut auttavat houkuttelemaan asiakkaiden huomion pois kasinopeleistä, vaikka vain hetkeksi, vastaanottamaan drinkin ystävälliseltä tarjoilijalta.