Coelacanth on lohi-eväinen kala, joka on muodoltaan samanlainen kuin kaikkien maanpäällisten selkärankaisten esi-isä. Se oli coelacanthin kaltainen kala, joka kehitti alun perin jalat ja alkoi kävellä maalla 360 miljoonaa vuotta sitten. Coelacanthien oletettiin olevan sukupuuttoon ainakin 100 miljoonaa vuotta, ja niitä esiintyi vain fossiileina, kunnes elävä yksilö löydettiin Komorien läheisyydestä, Afrikan itärannikolta vuonna 1938, aiheuttaen kansainvälisen sensaation. Sana kuvaamaan ryhmää, jonka oletettiin kuolleen sukupuuttoon, mutta joka myöhemmin löydettiin elävänä, on ”Lasaruksen taksoni”.
Coelacanth on suuri kala, joka painaa keskimäärin 176 kg (80 lb.) ja mittaa jopa 6.5 m. Tutkimalla korvansa luita tiedemiehet tietävät, että coelocanths ovat pitkäikäisiä-jotkut elävät jopa 2-80 vuotta. On afrikkalainen laji, joka on väriltään syvän sininen naamioinnin helpottamiseksi, ja Indonesian laji, joka on ruskea. Coelacanthilla on erittäin herkät silmät ja he menevät metsästämään vain yöllä. Loput päivästä he lepäävät syvällä vesipatsaassa ja asuvat jopa 100 metrin syvyydessä veden alla, vaikka ne yleensä pysyvät noin 2,300–700 metrin korkeudessa.
Coelacanths ovat opportunistisia ja joustavia syöttölaitteita, metsästys -ankeriaita, seepiaa, kalmaria, pieniä haita ja muita kaloja. Osa heidän menestymisestään evoluutiossa johtuu heidän kyvystään laskeutua pimeään syvyyteen ja keskeyttää aineenvaihduntansa halutessaan ja siirtyä jonkinlaiseen horrostilaan. Uskotaan, että coelacanth on ollut olemassa enemmän tai vähemmän nykyisessä muodossaan 100 miljoonaa vuotta. Coelacanthin lähin elävä sukulainen on australialainen keuhkokala, joka oli aiemmin kala, jonka uskottiin olevan lähisukulainen kaikkien tetrapodien esi -isään.
Coelacanthien uskotaan edustavan vanhimpia eläviä leukaeläimiä. Alkukantaisempien kalojen uskotaan kuolleen sukupuuttoon. Esihistoriallisen ulkoasunsa ja harvinaisuutensa vuoksi coelacanths symboloivat muinaista elämää. Vain muutama sata on koskaan pyydetty, ja niitä pidetään kriittisesti uhanalaisena lajina.