Vuodesta 1774 lähtien kirjan lopussa olevaa tuotantomerkintöjen osaa on kutsuttu kolofoniksi, vaikka käytäntö sisällyttää kirjan tietoja tuotantotodistusten muodossa oli paljon vanhempi. Muinaiset kolofonit sisälsivät tietoja kirjanpitäjästä, tekijästä, vuodesta ja muista asiaankuuluvista tiedoista, kun taas moderni kolofoni sisältää yleensä tietoja käytetyistä kirjasintyypeistä ja tuotantotekniikoista. Kaikki kustantajat eivät sisällä kolofoneja kirjoihinsa, koska suuri osa kolofoniin perinteisesti sisältyvistä tiedoista sisältyy Kongressin kirjaston tietoihin kirjan edessä tai takaluukussa. Kun kolofoni on mukana, sen otsikko on usein “huomautus tyypistä”.
Sen lisäksi, että kolofoni voi sisällyttää tietoja kirjaan käytetyistä kirjasimista ja niiden historiasta, se voi keskustella myös tuotantotekniikoista. Kirjan suunnittelija on usein hyvitetty, samoin kuin asettelussa käytetty ohjelmisto. Jos kirja painetaan kohopainoon, joka on yhä harvinaisempi, tämä huomataan myös. Joissakin tapauksissa tarjotaan myös tietoja käytetystä paperista, varsinkin jos se on valmistettu kierrätysmateriaaleista tai uusiutuvista kuitulähteistä, kuten bambusta.
Kirjataiteen opiskelijat neuvottelevat usein kolofonien kanssa saadakseen lisätietoja nykyaikaisen kirjasuunnittelun yleisistä kirjasintyypeistä ja nykyaikaisten kirjojen valmistusmenetelmistä. Kun etsit kolofonia, lukijoiden tulisi kääntyä kirjan loppuun asti, koska kolofoni sijaitsee yleensä sivulla aivan pääteoksen sisällä. Kolofonin osa, joka kattaa tyypin historian, on usein erityisen mielenkiintoinen, etenkin jos kyseessä on useita vuosisatoja sitten suunniteltu kirjasintyyppi.
Termin “colophon” käyttö viittaamaan kustantajan merkkiin tai painatukseen on myös yleistä, vaikka termiä ei pitäisi käyttää viittaamaan kustantajan merkkiin kirjan edessä. Koska se on peräisin kreikkalaisesta sanasta, joka tarkoittaa “viimeistä kosketusta” tai “huippukokousta”, “kolofonin” käyttö kirjan etuosassa oleviin tietoihin olisi virheellistä.
Jotkut web -suunnittelijayhteisön jäsenet ovat omaksuneet myös kolofonin hengen, ja he sisältävät tietoa suunnittelemistaan sivuista kolofonin muodossa. Kolofoni voi olla piilotettu lähdekoodiin tai peitetty “noin” -sivulla, joka sisältää myös yleisiä tietoja verkkosivustosta. Monille web -suunnittelijoille, jotka ovat alkaneet oppia taitojaan, tämä käytäntö on arvokas oppimistyökalu, jonka avulla he voivat opiskella kokeneiden ammattilaisten käyttämiä tekniikoita.