Coloradon osavaltion eläin on Rocky Mountain -bighorn -lammas. Se sai tämän nimityksen vuonna 1961. Rocky Mountain -bighorn -lammas valittiin Coloradon osavaltion eläimeksi, koska sitä esiintyy luonnossa Pohjois -Amerikan Rocky Mountain -alueella, mukaan lukien Colorado, ja se symboloi vahvaa ja vaurasta valtiota.
Tämän nimenomaisen eläimen valinta Coloradon osavaltion eläimeksi tunnistaa sen voiman ja tahdon selviytyä. Nämä lampaat tunnetaan urosten välisestä taistelusta naaraslampaiden kiintymyksistä. Pään lyönti kilpailu voi joskus kestää yli 24 tuntia kahden saman pässin välillä.
Näiden kilpailujen tavoitteena on, että vahvin oinas voi vaatia valtaa ja hallita muita. Rams latautuvat toisiltaan nopeudella, joka on yli 20 km (32.2 mailia) tunnissa, ja törmäysten halkeama kuuluu kaukaa. Eniten voimaa osoittava oinas on se, jota taistelu ei voi murtaa ja joka seisoo edelleen lopussa. Vaikein oinas palkitaan yleensä vahvuudestaan ja ketteryydestään naaraan saamisesta ja muun karjan kunnioittamisesta.
Toinen syy siihen, että Rocky Mountain -bighorn -lammas valittiin Coloradon osavaltion eläimeksi, on sen sijainti. Näitä lampaita esiintyy enimmäkseen Kalliovuorilla ja muilla Länsi -Amerikan vuoristoalueilla. Ne olivat aikoinaan yleisempiä, mutta 1900 -luvun alkuun mennessä ne oli poistettu luonnosta osavaltioista, kuten Washington, Oregon, Pohjois -Dakota, Etelä -Dakota ja Nebraska. Luonnossa oli vuonna 75,000 alle 2011 XNUMX Rocky Mountain -bighorn -lammasta, ja sitä pidettiin uhanalaisena lajina.
Nämä lampaat saivat nimensä ensisijaisesti niiden erittäin suurten sarvien vuoksi. Sarvet ovat niin raskaita, että ne voivat painaa jopa 30 kiloa (13.6 kg), mikä on noin 10 prosenttia lampaan painosta. Sen kaarevat sarvet voivat olla jopa 30 tuumaa (76.2 cm). Lampaat voivat saavuttaa noin 42 cm: n korkeuden, mikä tarkoittaa, että niiden sarvien pituus on yli kaksi kolmasosaa eläimen pituudesta.