Mikä on Columbia River Gorge?

Columbia -joen rotko on Columbian joen luoma kanjoni Yhdysvaltojen Tyynenmeren luoteisalueella. Se on ainutlaatuinen geologinen ominaisuus ja tärkeä historiallinen paikka. Sitä pidetään kansallisena luonnonkauniina alueena, ja se sisältää ominaisuuksia, kuten vesiputouksia ja patoja. Vuonna 2011 alue on suosittu virkistyskohde, ja monet yritykset palvelevat matkailijoita.

Rotko ulottuu Sandy -joesta Deschutes -jokeen ja kattaa noin 80 mailia. Oregonin ja Washingtonin osavaltion rajaa pitkin se on 130 metriä syvä. Arkeologiset kaivaukset ovat löytäneet todisteita ihmisasukkaista, jotka asuvat ja kalastavat rotossa jo 4,000 1,200 vuotta sitten. Siitä lähtien se on ollut tärkeä kuljetusreitti alueen läpi, ja Amerikan intiaanit käyttivät sitä tällä tavalla. Siitä tuli sitten merkittävä osa Lewisin ja Clarkin historiallista tutkimusmatkaa, ja viime aikoina siitä tuli olennainen osa Union Pacific Railroadin ja BNSF Railwayn reittejä.

Yhdysvaltain metsäpalvelu ylläpitää ja suojelee Columbia -joen rotkoa kansallisena luonnonkauniina alueena. Se sisältää yli 90 vesiputousta, joista monet ovat nähtävissä historialliselta Columbia River Highwaylta. Nämä vesiputoukset ovat turistinähtävyyksiä, ja joissakin niistä vierailee miljoonia ihmisiä vuosittain. Rotko on myös koti useille patoille, mukaan lukien The Dalles Dam ja Bonneville Dam, jotka ovat tärkeitä voimavaroja koko alueelle.

Columbia River Gorge on myös suosittu virkistysalue. Monet alueen yritykset palvelevat turisteja ja kannustavat kävijöitä tekemään siitä lomakohteen. Itse Columbia -joen rotkon aktiviteetteihin kuuluvat kalastus, koskenlasku ja leijapurjehdus. Rotkon ympärillä viinitilat, museot ja tulkintakeskukset ovat avoinna vierailijoille.

Monet Columbia -joen rotkon ja sen ympäristön puistot tarjoavat mahdollisuuksia telttailuun ja retkeilyyn. Niille, jotka haluavat kokea rotkon ylellisemmässä ympäristössä, alueen kylpylät palvelevat rotkon kävijöitä. Rotko on kulttuurisesti merkittävä alueen asukkaille, ja monissa taidegallerioissa on esillä paikallisten taiteilijoiden töitä. Monet näistä taiteilijoista luovat teoksiaan käyttämällä joitain rotkon ja sen ympäristön luonnonvaroja vangitakseen osan sen hengestä.