Yhteisön kehittämissäätiö on eräänlainen kiinteistöihin keskittyvä sijoitusmahdollisuus, joka on suunniteltu myös hyödyttäväksi koko yhteisöä. Se on tietyntyyppinen kiinteistösijoitusrahasto tai REIT, joka keskittää sijoituksensa sellaisiin kiinteistötyyppeihin, jotka auttavat yhteisön taantuneita jäseniä tai parantavat asumisen laatua alueella. Yhteisön kehittämissäätiön sijoittajat ansaitsevat rahaa säätiön ostamien asuntolainojen koroilla tai säätiön omistamien kiinteistöjen osakkeilla. Tällaisten säätiöiden on oltava johdonmukaisia pyrkimyksissään auttaa yhteisöä valituilla sijoitustyypeillä.
Monet sijoittajat eivät ole huolissaan vain mahdollisten sijoitustensa kannattavuudesta, vaan myös tavasta, jolla heidän rahojaan käytetään. Tällaiset sijoittajat saattavat olla yhtä halukkaita näkemään rahansa menevän yhteiskunnan parantamiseen kuin ansaitsemaan paljon rahaa. Yhteiskunnallisen parantamisen käsite sijoitusrahoilla on yhteisön kehittämissäätiön ytimessä, jossa yhdistyvät tyypillinen kiinteistösijoittaminen hyväntekeväisyyteen.
Useimmissa tapauksissa yhteisön kehittämissäätiö perustetaan samalla tavalla kuin mikä tahansa muu kiinteistösijoitusrahasto. Sijoittajat voivat ostaa trustin osakkeita avoimilla markkinoilta tai ostaa kiinteistöihin keskittyvään sijoitusrahastoon. Säätiö voi sijoittaa pääomaan ostamalla asuntoja tai vuokra-asuntoja. Se voi myös sisältää velkasijoituksia, jotka liittyvät asuntolainojen ostamiseen muilta lainanantajilta.
Kun kiinteistömarkkinat ovat hyvässä kunnossa, nämä REIT:t voivat olla erittäin kannattavia sijoittajilleen. Yhteisön kehittämissäätiö keskittää nämä kannattavat sijoitukset niihin kiinteistömahdollisuuksiin, joilla on myönteinen vaikutus yhteiskuntaan. Yhdysvalloissa tällaisten säätiöiden on yleensä oltava yhteisön jälleensijoituslain (Community Reinvestment Act) mukaisia, kongressin lakia, jossa määrätään, että sijoitukset on keskitettävä ja kaikkien yhteiskunnan osien saatavilla yhteiskunnallisesta asemasta tai olosuhteista riippumatta.
Sellaisenaan yhteisön kehittämissäätiö voi valita useista sijoituksista, jotka on suunniteltu parantamaan tietyn yhteisön elinoloja. Se saattaa toimia pienituloisten asuntojen tarjoamisessa yhteisölle, jossa on monia köyhiä kansalaisia. Luonnonkatastrofin koetteleman yhteisön uudelleenrakentaminen on toinen esimerkki siitä, kuinka luottamus voi hyödyttää yhteiskuntaa. Näillä tavoilla säätiön sijoittajat voivat yrittää auttaa avun tarpeessa olevia yhteisöjä ja yksilöitä tyydyttäen silti omat taloudelliset huolensa.