Konfabulaatio on tila, jossa ihmisen aivot tuottavat epätarkkoja tai vääriä muistoja. Näyttää siltä, että henkilö, jolla on tämä tila, on petollinen, mutta hän todella uskoo, että muistot ovat totta. Muistot voivat vaihdella arkisista yksityiskohdista outoihin tarinoihin tai syytöksiin. Tilan tarkkaa syytä ei tiedetä, mutta se voi johtua erilaisista neurologisista häiriöistä. Sillä ei ole parannuskeinoa tai tehokkaasti osoitettua hoitoa.
Konfabulaatiota on kahta päätyyppiä: provosoitu ja spontaani. Provokoi viittaa totuudenmukaisiin muistiin, jotka näyttävät normaalilta, kuten pienten yksityiskohtien unohtamiselle tai muuttamiselle muuten tosi tapahtumassa. Spontaani on se, kun valheelliset kuvaukset tai muistot ovat täysin vääriä ja niillä ei ole minkäänlaista todellista muistia.
Yleisimmät oireet lievemmissä, provosoiduissa muodoissa ovat, kun henkilö muistaa aiemmat tapahtumat väärin. Todelliset tapahtumat sekoittuvat aivoihin tapahtumilla, joita ei koskaan tapahtunut. Tämä voi aiheuttaa sen, että henkilö on hämmentynyt tai näyttää siltä, että hän vain kaunistaa. Tämä lomake ei yleensä ole niin havaittavissa, ja se voi tuntua vain unohdukselta.
Vakavammissa, spontaaneissa tapauksissa henkilö voi muistaa tapahtumia tai tapauksia, joita ei koskaan tapahtunut missään muodossa. Hän voi lopulta uskoa näiden asioiden tapahtuneen ja voi tulla turhautuneeksi tai aggressiiviseksi, jos sitä ei uskota. Toiset voivat hylätä henkilön pakonomaisena valehtelijana ja kohdella häntä vihamielisesti. Vaikka se voi vaikuttaa henkilön henkilökohtaiseen elämään, sillä voi olla myös vakavampia seurauksia. Esimerkiksi henkilö, jolla on salaliitto, voi syyttää ihmisiä rikoksista ja nostaa vääriä syytteitä poliisilta tai antaa totuudenvastaisia todistuksia valan alla.
Yksi mahdollinen syy hämmennykseen on muistin menetys muistia heikentävien neurologisten häiriöiden vuoksi. Henkilö, joka ei muista tapahtumia oikein, saattaa saada aivonsa kompensoimaan tiedon puutteen antamalla hänelle lisätietoja aukkojen täyttämiseksi. Se ei ole ihmisen hallinnassa, joten hän ei ymmärrä, mitä hänen aivonsa tekevät, ja ajattelee uusien yksityiskohtien olevan totta.
Tilanne voi johtua myös aivovaurioista, etenkin etusaivoissa ja etulohkassa. Perusaivot ovat aivojen etuosa, joka vastaa oppimisesta ja muistista, kun taas etulohko on aivojen alue, joka on vastuussa järkeilystä, tunteista ja itsetietoisuudesta. Jos eturinta on loukkaantunut trauman vuoksi, se voi johtaa muistin menetykseen. Ihmiset, joilla on vaurioita tällä alueella, yleensä ymmärtävät, että he eivät muista tapahtumia, mutta jos se yhdistetään otsalohkojen vaurioihin, heillä ei ole perusteluja tai itsetietoisuutta muistin menetyksen tunnistamiseksi.