Contra -tilit ovat lähinnä mitä tahansa yrityksen tai muun virallisen yhteisön kirjanpidosta löytyvää tiliä, jolla on saldo, joka on tarkoitettu kuittaamaan siihen liittyvän tilin saldoa. Kontotiliä pidetään tarinan kääntöpuolena vastakkaisella tilillä, ja sitä käytetään usein keinona osoittaa eri velkojen ja luottojen suhde yrityksen yleisessä rahoitusrakenteessa.
Kun on kyse esimerkistä siitä, miten yksi tili kuittaa toisen tilin, ehkä helpoin esimerkki olisi ottaa tili, joka kirjaa kertyneet poistot. Poistoon liittyvän veloitusaseman tasapainottamiseksi vastakkainen tai vastakkainen tili taserakenteella edustaa luottoa, joka olennaisesti kompensoi poistot. Tämä auttaa ylläpitämään tasapainoa velkojen ja hyvitysten välillä kirjanpitoprosessissa.
On kuitenkin ymmärrettävä, että kontra -tilin käsitteeseen ei aina sisälly velkaa kuittaavaa luottoa. Tämän tyyppisen tilin perustoiminto on yksinkertaisesti olla vastakohta toiselle tilille. Tämä tarkoittaa sitä, että tili, jossa näkyy veloitus, olisi eräänlainen vastatili, joka tunnetaan yleensä nimellä vastavastuutili. Samalla tavalla luottoa käyttävä tili olisi tasapainotettu vasta-omaisuustilillä.
Kontotilin käsite voi koskea myös sijoituksia. Välittäjä, joka ryhtyy työskentelemään toisen välittäjän kanssa menestyksekkäästi sekä osto- että myyntikomponenttien suorittamiseksi, toimii sopimusympäristössä. Jokainen välittäjä on lähinnä vastakkaiselle välittäjälle vastakkainen välittäjä, aivan kuten kirjanpidossa yksi tili toimii toisen tilin vastakohtana.
Yleisesti ottaen kontra -tili on yksinkertaisesti keino varmistaa, että kaikki tapahtumien näkökohdat otetaan huomioon asianmukaisesti ja oikea -aikaisesti. Käyttämällä tämän tyyppistä tiliä on mahdollista tarkastella tietyn yrityksen kirjanpitoa ja jäljittää historiaa, joka liittyy erilaisiin velkoihin ja hyvityksiin kirjanpidossa, ja miten ne liittyvät toisiinsa.