Mikä on Convolvulaceae?

Convolvulaceae on Solanales -luokan kukkivien kasvien perheen nimi. Perhe tunnetaan yleisesti nimellä aamun kirkkausperhe tai sitruunaperhe, ja sen tunnetuimmat jäsenet ovat twining-viiniköynnöksiä, joissa on trumpetinmuotoisia kukkia. Convolvulaceae -suvun lajit ovat yleisiä sekä lauhkeassa että trooppisessa osassa maailmaa.

Convolvulaceae -perheen jäsenten luokittelusta ei ole täysin sovittu, joten perheeseen kuuluvien lajien ja sukujen määrä vaihtelee. Näyttää olevan 50–85 sukua ja 1,500–2,800 lajia. Vaikka perhe on erityisen yleinen Amazonin altaalla ja Aasian trooppisilla alueilla, se on myös hyvin edustettuna sekä pohjoisen että eteläisen pallonpuoliskon lauhkeilla alueilla. Pohjois -Amerikassa esiintyy yli 195 lajia 18 suvusta.

Jotkut perheen lajit ovat puumaisia ​​viiniköynnöksiä, pensaita tai puita, mutta useimmat ovat nurmikasvien kiipeilyä tai perässä olevia viiniköynnöksiä. Lehdet voivat olla yksinkertaisia, monimutkaisia ​​tai lohkoisia ja ne on järjestetty vuorotellen varret. Useimmilla lajeilla on maitomaista mehua, joka voi ärsyttää ihmisen ihoa.

Kukat ovat Convolvulaceae -perheen erottuva piirre. Ne ovat trumpetin muotoisia, monissa on viisi heikkoa lohkoa, ja niitä esiintyy pääasiassa valkoisina ja vaaleanpunaisina. Kukan silmut kiertyvät ja suoristuvat avautuessaan. Useimmat kukat ovat auki vain tunteja tai korkeintaan päivän. Hedelmät ja siemenet ovat suhteellisen huomaamattomia.

Puutarhakäytössä kukkivina kasveina on useita lajeja, mukaan lukien aamukahvit. Jotkut näistä ovat levinneet puutarhoista ja niistä on tullut tuholaisia, joissa ne tuodaan alkuperäisen alueensa ulkopuolelle. Sekä puutarhassa että luonnossa monet näistä kukista ovat nektarilähteitä hyönteisille ja muutamat myös houkuttelevat kolibreja.

Yksi laji, Ipomoea batatas, bataatti, on tärkeä ravinnonlähde monilla trooppisilla alueilla. Tärkein bataattikasvin osa on tärkkelyspitoinen mukula, mutta lehdet voidaan syödä myös vihreänä vihanneksena. Bataatteja ja niiden kuivattuja varsia käytetään joskus karjaeläinten ruokana.

Jotkut Convolvulaceae -lajit viihtyvät häiriintyneellä maaperällä ja ovat merkittäviä rikkaruohoja monilla alueilla. Näistä tärkein on Convolvulus arvensis eli peltokukka. Nimeä sitruuna käytetään myös useille muille lajeille, mukaan lukien jotkut Convolvulaceae -perheen ulkopuolelta. Kaksi Convolvulaceae -lajia, Ipomoea violacea ja Turbina corymbosa, tuottavat hallusinogeenisiä aineita.