Cordillera on merkittävä vuorijono, klassisesti mantereen tärkein vuorijono. Tätä termiä esiintyy yleisimmin Amerikassa, erityisesti Etelä -Amerikassa, ja Andit ovat Etelä -Amerikan merkittävin kordillera. Sen lisäksi, että cordillera on merkittävä maantieteellinen piirre, se voi olla myös tärkeä kulttuurinen ominaisuus ja suosittu lomakohde. Monet maat mainostavat aktiivisesti cordillera -alueitaan ja kannustavat matkailijoita vierailemaan vuorilla.
Tämä termi tulee espanjalaisesta sanasta “köysi”. “Cordillera” tarkoittaa “pientä köyttä”, joka viittaa tapaan, jolla vuorijono sijaitsee kartan poikki, ja niille, jotka eivät tunne espanjaa, kaksois-L lausutaan kuten “Y”, joten sana lausutaan “Johto-y-aikakausi”. Tämä erottuva kaksois-L-rakenne näkyy myös muilla espanjalaisilla sanoilla, kuten ”laama” ja “tortilla”. Sanaa voidaan käyttää myös adjektiivina “kordilleri”.
Etelä -Amerikan Andien lisäksi useita muita vuorijonoja ympäri maailmaa voidaan kutsua kordillereiksi, mukaan lukien Yhdysvaltojen rannikkovyöhyke, Kalliovuoret, Arktinen Cordillera ja Alpit. Nämä suuret vuorijonot muodostuvat tyypillisesti nousun sivutuotteena, prosessissa, jossa kaksi tektonista levyä törmäävät aiheuttaen vuorijonon nousun, kun maa alkaa rypistyä. Jäätiköt ja elementit voivat myös myötävaikuttaa kordilleran muodostumiseen ja asteittaiseen hajoamiseen.
Vuorimaisema on hyvin erottuva ympäristö. Cordillera on usein kuiva, harvinaisia kasveja ja ankaria sääolosuhteita. Se voi myös olla erittäin kylmä ja happitasot voivat laskea suurilla korkeuksilla. Cordilleran perinteiset asukkaat ovat sopeutuneet vaikeaseen elämäntapaan erilaisilla luovilla tavoilla aina kestävien eläinten kasvattamisesta, jotka voivat selviytyä korkealla korkeudella, ja paimentolaiseen elämäntapaan, jonka ansiosta ihmiset voivat matkustaa rinteitä alas ankarina talvikuukausina löytää edullisempi sää.
Kordillera voi luoda merkittävän maantieteellisen esteen. Vuorten ympäröimät alueet voivat tulla varsin eristyneiksi, koska ihmiset eivät voi helposti kulkea kordilleran yli, ja joskus vuoristot voivat toimia luonnollisena muurina hyökkääjiä, tautien leviämistä ja uusien kulttuuritrendien leviämistä vastaan. Cordilleran kuiva ja kylmä ympäristö voi toimia myös merkittävänä säilöntäaineena, mikä selittää, miksi hämmästyttäviä arkeologisia löytöjä tehdään usein vuoristoalueilla, kuten Perun kordillerassa.