Corpus delicti on oikeudellinen oppi länsimaisessa oikeuskäytännössä. Termi tarkoittaa latinaksi kirjaimellisesti “rikoksen runko”. Erityisesti rikosepäily on perustiedot, jotka osoittavat, että rikos on todella tehty. Corpus delicti -laki edellyttää, että rikos todistetaan ennen kuin syyllisyys voidaan todistaa ilman epäilystä ja saada tuomio. Vähintään on osoitettava, että tietty vahinko on tapahtunut ja vahinko on seurausta rikollisesta toiminnasta.
Joskus termin uskotaan pätevän väärin vain kuolleeseen ruumiiseen. Corpus delicti on tosiasiassa laaja oikeudellinen käsite, jota voidaan soveltaa kaikkiin aineellisiin todisteisiin tai todisteisiin rikoksesta rikosasioissa. Jokaisesta rikoksesta on olemassa rikosepäily ryöstöstä ryöstöön veropetoksesta murhaan. Tuhopoltosta syytetylle rikoksesta on poltettu omaisuus. Kun henkilöä syytetään varkaudesta, se on todiste omaisuuden varastamisesta.
Useimmat tutkijat ovat yksimielisiä siitä, että rikollisoppi on peräisin 17 -luvun Englannista. Se kehitettiin vastauksena tapauksiin, joissa syytetyt teloitettiin myöhemmin elävien ihmisten murhista. Historiallisesti sen tarkoituksena oli estää yksilöitä tuomitsemasta perusteettomasti. Länsimaisessa oikeuskäytännössä opista on johdettu useita oikeusperiaatteita.
Yksi opin merkittävimmistä vaikutuksista on sen vaikutus todisteiden hyväksyttävyyttä koskeviin sääntöihin. Esimerkiksi monilla lainkäyttöalueilla on sääntö, jonka mukaan vastaajan tunnustus yksin ei riitä osoittamaan syyllisyyttään ilman epäilystä. Liitännäissääntö on, että vastaajaa ei voida tuomita vain rikoskumppanin lausunnon perusteella.
Poikkeuksia tästä opista on. Joissakin tapauksissa on mahdollista todistaa perustiedot siitä, että rikos on tehty epäsuorien todisteiden perusteella. Jos syyttäjä voi esittää epäsuoraa näyttöä ilman epäilystä siitä, että rikos on tehty, vastaaja voidaan todeta syylliseksi ilman suoria tai ratkaisevia todisteita.
Yhdysvalloissa rikossääntöä harkitaan uudelleen. Liittovaltion tuomioistuinjärjestelmä ja vähintään 10 osavaltiota ovat poistaneet opin. Sen korvaaminen on vahvistussääntö, joka vaatii syyttäjää toimittamaan vain joitain riippumattomia todisteita rikoksen tekemisestä, vaikka nämä todisteet eivät lopullisesti osoita rikoksen tapahtuneen.