Puuvillansiemenöljy luokitellaan kasviöljyksi. Se uutetaan puuvillakasvista tai tarkemmin siemenistä, ja sitä käytetään yleensä ruoanlaittoon. Koska se ei vaadi hydrausta, se on kolesterolia alempi kuin monet muut öljyt ja siinä on vähän tai ei lainkaan transrasvoja annosta kohden. Siemenöljyt ovat edullisia ruokavalioissa, jotka edellyttävät tyydyttyneiden rasvojen saannin pienentämistä. Tämä tekee puuvillansiemenistä hyvän öljyn terveellisempien ruokien valmistamiseen.
Keittiötestit osoittavat, että puuvillansiemenöljy toimii yhtä hyvin tai paremmin kuin muut ruoanlaittoöljyt ja kestää korkeampia lämpötiloja. Se kestää pitkään ja säilyy hyvin suuren antioksidanttipitoisuutensa vuoksi. Tämä öljy antaa myös paistetuille elintarvikkeille samanlaisen mutta kevyemmän maun verrattuna muihin öljyihin, ja ruoka saa samanlaisen värin ja rakenteen. Siinä paistetuilla siruilla ja välipaloilla voi olla pidempi säilyvyysaika antioksidanttisten ominaisuuksiensa vuoksi.
Näiden ominaisuuksien lisäksi puuvillansiemenöljy maksaa myös vähemmän kuin monet muut lajikkeet, joten se on suosittu ravintolaomistajien ja välipalavalmistajien keskuudessa. Öljy täyttää hallituksen korkeimmat elintarvikkeiden laatustandardit, osittain siksi, että se voidaan puhdistaa ja käsitellä mahdollisimman puhtaana menettämättä ravintoarvoaan. Hyvin harvat muut voivat esittää saman väitteen.
Puuvillansiemenöljy ei kuitenkaan ole vain hyväksi terveellisempään ruoanlaittoon ja syömiseen. Äskettäisessä tutkimuksessa Michiganin yliopiston kattavan syöpäkeskuksen tutkijat esittivät uutisia kiinalaisessa lääketieteessä löydetystä yhdisteestä, joka on valmistettu öljystä. Tämä yhdiste, nimeltään (-)-gossypol, voi auttaa kemoterapiaa olemaan tehokkaampi potilailla, jotka kärsivät pään ja kaulan syövistä. Tällaiset syövät eivät tyypillisesti ole olleet kovin hyvin hoidettavissa kemoterapialla tai säteilyllä, joten monilla potilailla ei ole muuta vaihtoehtoa kuin leikkaus.
Vaikka enemmän tutkimusta on paikallaan, uskotaan, että tämä yhdiste voi estää tiettyjä proteiineja, jotka luovat vastustuskykyä kemiallisille käsittelyille, ja voi myös rajoittaa kasvaimen kasvua. Toistaiseksi tulokset ovat olleet lupaavia, ja tässä vaiheessa (-)-gossypolilla ei ole merkkejä terveen kudoksen vahingoittamisesta. Puuvillansiemenöljyllä ja sen johdannaisilla voi olla tärkeä rooli auttaa ihmisiä elämään terveellisemmin ja parantamaan sairauksia nyt ja tulevaisuudessa.