Oikeussitoumus on rikoksesta syytetyn henkilön pantti, jonka hän tulee esille oikeudessa, jos hänet vapautetaan. Usein joukkovelkakirja on varmennettu taloudellisella maksulla, joka on vakuus; jos syytetty ei ilmesty oikeuteen, rahat menetetään. Muissa tapauksissa syytetty voidaan vapauttaa “omasta tunnustuksestasi” ilman tarvetta lähettää rahaa pantin takaamiseksi.
Tuomioistuin ei aina tarjoa oikeuslainaa vaihtoehtona. Jos syytetyn uskotaan olevan lentoriski tai uhka yhteisön turvallisuudelle, hänet pidetään vangittuna oikeudenkäyntiin saakka. Joissakin tapauksissa huolet ovat päinvastaisia, ja tuomioistuin on huolissaan siitä, että syytetty voi olla vaarassa, jos hänet vapautetaan, ja siten syytettyä pidetään vankilassa turvallisuuden vuoksi.
Kun ihmisiä pyydetään maksamaan rahaa palatakseen lupaukseensa palata oikeuteen, heillä ei yleensä ole varaa summaan yksin. He voivat kääntyä takuulainausmiehen puoleen, joka on kolmas osapuoli, joka astuu tuomioistuimen vakuudeksi syytetyn puolesta. Lainaaja lupaa, että jos syytetty ei palaa oikeudenkäyntiin, lainaaja maksaa oikeuden. Bondmenit voivat hyväksyä omaisuuden tai käteisen talletuksena syytetyltä, ja jos syytetty yrittää väistää tuomioistuinta, lainapäämies yrittää kovasti jäljittää syytetyn ja periä takaisin tuomioistuimelle maksetut rahat.
Tuomari määrittää oikeussitoumuksen määrän, jos rahaa tarvitaan. Joillakin alueilla on rajoituksia, joiden tarkoituksena on estää tuomioistuinta asettamasta täysin kohtuuttomia summia. Tuomari ottaa huomioon rikoksen luonteen ja sen, mitä syytetystä tiedetään. Joskus summa voi olla merkki, joka voidaan helposti maksaa taskusta, ja toisissa tapauksissa se on erittäin korkea ja suunniteltu toimimaan kannustimena sen varmistamiseksi, että syytetty palaa oikeuteen.
Jos joku voi postittaa oman tuomioistuinsidonnaisuutensa, tuomioistuin palauttaa rahat, kun syytetty palaa oikeudenkäyntiin. Jos takuulainausmies kuitenkin säilytetään tuomioistuimen velkakirjan kattamiseksi, velkakirjanmies vaatii palvelusta maksun. Palkkion määrä perustuu yleensä tiettyyn prosenttiosuuteen tuomioistuimen lainasta.