Couturier on muotisuunnittelija, joka luo räätälöityjä vaatteita asiakkailleen. Hänen luomuksensa toteutetaan yleensä rikkailla, kalliilla kankailla ja huolellisella tekniikalla ja yksityiskohdilla. Jotkut couturiers suunnittelevat, leikkaavat ja ompelevat vaatteita itse, kun taas toiset keskittyvät yksinomaan muotoiluun ja luottavat ompelualan ammattilaisille fyysisten ideoidensa tuottamiseen. Couturier voi työskennellä itsenäisesti tai hän voi olla suunnittelutalon palveluksessa.
Couturierin luomia vaatteita kutsutaan coutureksi. Koska jokainen couture -kappale on suunniteltu sopimaan yksittäiselle asiakkaalle, kaksi ei ole samanlaista. Tämä käsite on ristiriidassa yleisempien käyttövalmiiden ja massamarkkinoiden vaatteiden tuotantomenetelmien kanssa. Vaikka muotitalot valmistavat yleensä valmiita vaatteita melko monimutkaisilla tekniikoilla ja korkealaatuisilla kankailla, ne eivät ole mittatilaustyönä ja siten yleensä halvempia kuin couture. Kuten nimestä voi päätellä, massamarkkinavaatteet valmistetaan massatuotteina, joskus käytetään keski- tai huonolaatuisia kankaita, ja ne ovat useimmissa tapauksissa halvin vaateryhmä.
Vastineeksi couture -vaatteen ainutlaatuisuudesta, hienoista materiaaleista ja huolellisesta ammattitaidosta asiakas tyypillisesti maksaa couturierille korkeamman hinnan. Monet couture -kappaleet sisältävät monimutkaisia rakennustekniikoita, joista osa on suoritettava käsin. Tämän seurauksena asiakas voi kohdata merkittäviä odotusaikoja ennen kuin vaate on valmis.
Jotkut couturiers huolehtivat kaikista vaatekappaleista, suunnittelevat sen suunnittelun, valitsevat kankaan ja koristeet sekä leikkaavat, ompelevat ja viimeistelevät kappaleen. Muissa tapauksissa couturier voi yksinkertaisesti suunnitella asiakkaidensa kappaleet jättäen niiden toteuttamisen avustajilleen. Joillekin couturierille tämä voi heijastaa suunnittelun suosimista toteutukseen nähden. Toisilla voi yksinkertaisesti olla paljon asiakkaita, eivätkä he näin ollen pysty henkilökohtaisesti osallistumaan vaatteen jokaiseen vaiheeseen.
Usein couturier liittyy muotitaloon tai maison coutureen. Monissa tapauksissa suuret muotitalot tekevät muotitöitä yksittäisille asiakkaille ja tuottavat käyttövalmiita linjoja joka kausi. Couturier voi olla talon päällikkö ja valvoa sekä sen couture-työtä että sen käyttövalmiita tuotteita, tai hänet voidaan vain käyttää talossa työskentelemään tietyllä alueella.
Muut couturiers palkkaavat itsenäisesti. Nämä suunnittelijat voivat halutessaan työskennellä vain muodissa. He voivat pitää työpajan, jossa he voivat vastaanottaa asiakkaita ja toteuttaa suunnitelmiaan. Koska heidän asiakaspohjansa voivat olla pieniä, itsenäiset ammatinharjoittajat eivät välttämättä käytä avustajia, vaan tekevät kaikki suunnittelu-, rakennus- ja viimeistelytyöt itse.