Coworking on menetelmä yhteistyöhön riippumattomille ammattilaisille, joka tarjoaa heille mukavan ja ammattimaisen työskentelytilan yhdessä samanhenkisten ihmisten seuran kanssa. Monet riippumattomat urakoitsijat ja matkustavat ammattilaiset työskentelevät hotelleissa, kahviloissa ja muissa kuin ihanteellisissa paikoissa, ja coworking on suunniteltu vastaamaan tähän luomalla tila erityisesti ihmisille, jotka haluavat työskennellä nomadisesti. Yhteistyötilat löytyvät monista suurista kaupungeista ympäri maailmaa, ja lisää avautuu jatkuvasti.
Teknologiateollisuuden nousun myötä 1990 -luvulla useista työntekijöistä tuli paimentolaisia, jotka välttivät perinteistä toimistoympäristöä joustavamman työajan, aikataulujen ja kotityöpaikkojen saamiseksi. Monet ihmiset kuitenkin tuntevat olevansa hyvin eristyksissä kotonaan, ja siksi nämä paimentolaiset työntekijät alkoivat löytää tiloja kahviloista, kirjastoista ja muista julkisista paikoista työskennelläkseen eristäytymisen estämiseksi ja toiveissa tavata muita itsenäisiä ammattilaisia. Nämä paikat eivät kuitenkaan ole aina ihanteellisia erityisesti asiakaspalavereille, ja coworking -käsite syntyi.
Yhteistyötila on tyypillisesti melko suuri ja erittäin joustava. Se voi sisältää perinteisiä toimistoja ja kokoushuoneita sekä suuren julkisen alueen, jossa ihmiset voivat työskennellä ja verkostoitua keskenään. Ihmiset maksavat liukuvan asteikon maksuja tilan käytöstä sen mukaan, miten he käyttävät sitä, ja joissakin tapauksissa ihmiset voivat käyttää yhteistä aluetta ilmaiseksi. Pudotukset ovat yleensä tervetulleita.
Yhteistyötilassa olevat ihmiset ovat usein varsin erilaisia. On mahdollista nähdä verkkokehittäjiä ja muita teknologia -alan henkilöitä yhdessä muiden toimialojen ihmisten kanssa, jotka ovat valinneet työskentelyn toimiston ulkopuolella. Monet kirjailijat hyödyntävät myös yhteistyötilaa.
Jaetussa tilassa työskentelyllä on useita etuja. Ihmiset voivat esimerkiksi heittää ideoita toisiltaan ja tehdä yhteistyötä projekteissa. Jaetut kustannukset tekevät myös toimistotilasta paljon halvempaa, jolloin ihmiset voivat luoda tilan, jossa he voivat tavata asiakkaita ammattimaisesti. Coworking tarjoaa myös eräänlaisen ”kahvilakulttuurin”, joka edistää henkistä vaihtoa, ystävyyssuhteita muiden usein eristettyjen alojen ihmisten kanssa ja toveruutta.
Yhteistyötilan aloittamiseen ei tarvita paljon, ja pienemmissä yhteisöissä samanhenkiset ammattilaiset tapaavat toisinaan vain yksityiskodissa useiden kuukausien ajan ennen todellisen ammattitason luomista. Joissakin coworking -tiloissa on useita kelloja ja pillejä, jotka on suunniteltu palvelemaan ihmisiä, jotka haluavat todella ammattitaitoisen tilan, kun taas toiset ovat rennompia. Jos haluat löytää tällaisen tilan alueeltasi, voit etsiä “coworking” tai “co-working” ja kaupunkisi suosikkihakukoneestasi, ja jos et löydä sitä, sinun pitäisi ehkä aloittaa sellainen!