Coxsackie -virus on yleistermi Picornaviridae -suvun virukselle, joka on osa enteroviruksiksi kutsuttujen virusten ryhmää, joka voi aiheuttaa erilaisia terveysongelmia. Coxsackie -viruksen serotyyppejä on lukuisia, mukaan lukien ryhmät, jotka tunnetaan nimellä Coxsackie A ja B. Kuten muutkin enterovirukset, Coxsackie -virus elää suolistossa ja on erittäin virulentti ja välittyy helposti aktiivisten virusinfektioiden kanssa. Monet ihmiset ovat saaneet viruksen tähän ryhmään jossain vaiheessa elämäänsä, ja jotkut ihmiset kantavat Coxsackie -virusta ilman oireita.
Nämä virukset on nimetty New Yorkin osavaltion kaupungin mukaan, josta ne löydettiin ensimmäisen kerran. Ne välitetään ihmisten välillä, kun noudatetaan epäasianmukaista hygieniaa, kuten esimerkiksi päivähoidossa, kun taas lapset eivät huolellisesti pese käsiään vessan käytön jälkeen. Se voi levitä myös saastuneen ruoan ja veden kautta. Useimmat Coxsackie -virukset ovat erittäin tarttuvia, mutta ne aiheuttavat harvoin vakavia oireita.
Yleisimmin ihmiset kokevat “vatsatautina”, kun he ovat saaneet Coxsackie -viruksen. Heillä voi olla lievä kuume, vilunväristykset, ripuli, kouristukset ja oksentelu, ja tila paranee itsestään muutaman päivän kuluessa. Joissakin tapauksissa ihmisille kehittyy ihottumaa, joka voi muuttua käsi-, jalka- ja suusairaudeksi, joka esiintyy useimmiten pienillä lapsilla; käsi, jalka ja suu eivät muuten ole sama asia kuin eläintauti, joka tunnetaan nimellä jalka ja suu tai kavio ja suu. Ihmiset voivat myös kehittää herpanginaa tai haavaumia suussa sekä verenvuotoisen sidekalvotulehduksen, silmän tulehduksen.
Vakavammin Coxsackie -virus voi päästä sydämeen, missä se voi aiheuttaa vakavia terveysongelmia. Sydämen virusinfektioita voi olla vaikea hoitaa, ja ne voivat aiheuttaa pysyviä vaurioita tai johtaa sydänsiirron tarpeeseen pahoin vaurioituneen sydämen korvaamiseksi. Nämä virukset voivat myös johtaa aivokalvontulehdukseen, vakavaan aivojen virusinfektioon, ja jotkut tutkimukset ovat yhdistäneet ne diabetekseen ja muihin terveydellisiin olosuhteisiin.
Coxsackie -virustartuntaan ei ole parannuskeinoa tai rokotusta. Monet potilaat toipuvat tukevalla hoidolla infektioon liittyvän kivun tai epämukavuuden hallitsemiseksi. Jos vakavampi infektio ilmenee, potilas joutuu yleensä sairaalaan infektion ja sen oireiden hoitamiseksi. Jos potilaalle kehittyy sekavuutta, nivelkipua, huimausta tai tajunnan muutosta, on aika hakeutua lääkäriin vakavan lääkärinhoidon saamiseksi.