Jatkuvan positiivisen hengitystiepaineen (CPAP) koneita käytetään ylläpitämään avoimia hengitysteitä potilailla, joilla on diagnosoitu obstruktiivinen uniapnea. Kone toimii puhaltamalla paineilmaa hengitysteihin maskin kautta nukkumistutkimuksen määrittämässä ja lääkärin määräämässä asetuksessa. Tämä paineilma voi aiheuttaa potilaille kuivan ja ärtyneen nenän, suun kuivumisen ja kurkkukipu. CPAP -kostutin voi lisätä kosteutta ilmaan, joka lisätään CPAP: n kanssa, ja se voi auttaa vähentämään epämukavuutta.
Jatkuva ilmavirta CPAP -koneesta voi ärsyttää nenän, suun ja kurkun kudoksia. Tämä ärsytys voi aiheuttaa nenäverenvuotoa, limakalvojen lisääntymistä, tukkoisuutta ja yskää tai aivastelua. Suurin syy ärsytykseen on paineilman kuivaava vaikutus. CPAP -kostuttimen lisääminen laitteeseen lisää maskin läpi tulevan ilman kosteutta.
Monissa koneissa passiivinen kostutin kiinnittyy CPAP -laitteeseen. Paineilma johdetaan kylmän veden läpi ennen kuin se kulkee lyhyen letkun kautta CPAP: iin ja sitten letkun läpi maskiin ja ottaa mukaan vesimolekyylejä. Tämäntyyppinen kostutin on minimaalisen tehokas laitteille, joissa on korkeampi paine. Viileässä ympäristössä kostea ilma voi tuntua epämiellyttävän kylmältä, kun se kulkee maskin läpi.
Jotkut kostuttimet käyttävät lämpöä kosteuden luomiseen. Lämmitetty vesisäiliö on kytketty samalla tavalla kuin passiivinen kostutin. Lämpö sallii ilman pitää enemmän kosteutta ja kuljettaa siten potilaalle tehokkaammin kostutettua ilmaa. Lämmitetty CPAP-kostutin on yleensä säädettävissä, jotta potilas voi hienosäätää kosteuden yksilölliseen mukavuustasoonsa.
Kumpaakin ilmankostutinta voi olla saatavana integroiduna yksikönä. Integroitu kostutin on saatavana osana suoraan CPAP -koneeseen. Tämäntyyppinen kostutin on pienempi ja eliminoi lisäletkujen ja virtajohtojen tarpeen. Integroidut yksiköt ovat yleensä vain yhden CPAP -koneen ominaisuuksia ja yhteensopivia. Toisin sanoen, jos ostat uuden koneen, vanhempi kostutin ei ehkä toimi sen kanssa.
Erillinen ilmankostutin on yleismoduuli, ja se voidaan liittää lyhyellä letkulla useimpiin CPAP-koneisiin. Vesikammio on usein suurempi kuin muissa yksiköissä. Tämä on sekä etu parannetun kosteuden kannalta että haitta, koska laitteet ovat usein suurempia ja isompia.
Jotkut ilmankostuttimet on rakennettu suoraan CPAP -järjestelmään. Muut kuin vesisäiliö, joka on irrotettava täytettäväksi ja puhdistettavaksi, kostutin ja CPAP ovat yksi yksikkö, eikä niitä voida erottaa toisistaan. Tämä poistaa ylimääräisten letkujen ja virtajohtojen tarpeen, ja se on usein paljon pienempi laite.
CPAP -kostutin voi tehdä koneesta mukavamman uniapneapotilaalle. Kosteampi ilma pitää limakalvot hydratoituna. Tämä vähentää ärsytystä ja parantaa usein potilaiden yleistä CPAP -kokemusta.