Crataegus on kasvisuku, joka kuuluu Rosaceae -heimoon. Se sisältää 200–1,000 XNUMX lajia kasvien kuvaamiseen käytetystä luokitusjärjestelmästä riippuen. Useimmat ovat lehtipuita tai pensaita, jotka ovat kotoisin Pohjois -Amerikasta ja osasta Kiinaa. Niillä on oksaisia oksia, valkoisia kukkia ja hedelmiä, jotka muistuttavat pieniä punaisia omenoita. Tämä kasvisuku on altis hyönteisvaurioille ja sienitaudeille.
Nimi Crataegus on kreikkalainen sana, joka tarkoittaa “kukkivaa piikkiä”, joka kuvaa osuvasti tämän suvun lajia. Tämän suvun yleinen nimi on orapihlaja tai piikki. Joitakin tämän suvun lajeja ovat C. pinnatifida, C. monogyna ja C. intricata.
Useita tämän suvun puita on käytetty perinteisessä kiinalaisessa lääketieteessä niiden mahdollisten terveyshyötyjen vuoksi. Crataegus pinnatifida -puusta peräisin olevia yrttilääkkeitä käytetään ruoansulatuksen tukemiseen ja sydämen toiminnan parantamiseen. Uutteiden uskotaan myös sisältävän runsaasti flavonoideja, jotka ovat voimakkaita antioksidantteja.
Maisemointiin käytetään useita lajeja, kuten Crataegus monogyna. Se kasvaa noin 33 metrin korkeuteen ja on levinnyt 10 metriä. Tällä lajilla on pyöristetty muoto ja lehtipuu. Kiiltävät vihreät lehdet ovat syvästi lohkoisia ja ne on kiinnitetty oksiin, jotka ovat tiheästi piikkiin peitettyjä. Valkoiset tuoksuvat kukat kukkivat myöhään keväällä, ja niitä seuraa pieniä punaisia hedelmiä.
Useimmat tämän suvun lajit kasvavat hyvin useimmissa maaperätyypeissä. Olipa se savi, hiekka tai savi, niin kauan kuin maaperä on hyvin valuvaa, Crataegus-pensas tai -puu voi hyvin. Maaperän pH ei myöskään ole huolenaihe, koska useimmat lajit pärjäävät hyvin happamissa tai emäksisissä olosuhteissa. Myös tämä suku voi kasvaa alueilla, joilla on suora auringonvalo tai osittain varjo.
Suurin huolenaihe Crataegus -suvun kasvien kasvattamisessa on kasvisairaudet, erityisesti tulipalo. Fireblight on bakteeri -infektio, jonka aiheuttaa Erwinia amylovora -bakteeri. Se tuottaa ruskeaa vetistä ainetta, joka valuu oksista ja rungosta. Lehdet ja hedelmät kuihtuvat ja näyttävät ruskeilta tai palanneilta.
Toinen huolenaihe on kirveiden, toukkien ja sappipunkkien hyönteisvauriot. Kirvat ja toukat ruokkivat puun lehtiä, kun taas sappipunkit vääristävät varret ja lehdet muodostamalla sokerimaista materiaalia, joka kovettuu nuppeiksi tai kuopiksi. Kirvat jättävät puuhun myös tahmean jäännöksen, joka houkuttelee hometta.