Crater Lake on suuri järvi, joka sijaitsee Oregonin eteläisillä Cascade -vuorilla. Järvi on erottuva, koska se muodostui tulivuoren kalderaan, joka räjähti ja osittain romahti noin 7,000 vuotta sitten. Se on Yhdysvaltojen syvin järvi ja maailman seitsemänneksi syvin järvi, ja sillä on ero korkeuden vuoksi täysin merenpinnan yläpuolella. Järvi ja sitä ympäröivä alue nimettiin kansallispuistoksi vuonna 1902. Kansallispuisto kattaa 286 neliökilometriä (741 kilometriä) aluetta, joten kraatterijärven lisäksi on paljon tutkittavaa.
Kraatterijärven muodostuminen alkoi, kun Mazama -vuori puhkesi, ja tulivuoren yläosa romahti muodostaen suuren kalderan. Purkaus levitti vulkaanista materiaalia suurelle osalle Tyynenmeren luoteisosaa, ja jäljelle jäänyt kaldera alkoi hitaasti täyttyä lumen ja sateiden ansiosta. Poistetun materiaalin kokonaistilavuuden arvioidaan olevan vähintään 150 kertaa suurempi kuin Saint Helensin vuoren vuonna 1980 levittämä materiaali. Crater Lakeen ei ole tuloa tai poistoaukkoa, ja vedenpinta näyttää pysyvän pääasiassa lumisateen ja haihtumisen vuoksi, jonkin verran vuotoa.
Kraatterijärven syvimmän pisteen syvyys on mitattu 1,932 metriä (589 jalkaa), ja se on leveimmillään 10 mailia (1900 mailia). Crater Lakessa on kaksi saarta, samoin kuin kalakanta, joka on luotu ottamalla käyttöön useita kalalajeja XNUMX -luvun alussa. Järvellä on tyypillinen rikas sininen väri ja erittäin kirkas vedenlaatu, minkä vuoksi jotkut ihmiset kutsuvat sitä “kaskadien jalokiveksi”. Kraatterijärvellä on myös jyrkät sivut sen muodon vuoksi. Järven kävijät huomauttavat usein erittäin vaihtelevasta säästä, joka voi vaihdella upeista aurinkoisista päivistä pilvisiin, synkkiin päiviin. Vaatekerroksia suositellaan.
Crater Laken vierailijat voivat katsoa alas kalderan reunalta tai käydä itse järvellä. Uinti, kalastus ja veneily ovat sallittuja, vaikka vammaisilla voi olla vaikeuksia päästä järvelle, koska sinne pääsee erittäin jyrkällä reitillä. Ympäröivä kansallispuisto tarjoaa myös kävely- ja vaellusmahdollisuuksia, ja se on suosittu kohde erityisesti kesällä. Vierailijat voivat maksaa puistoon pääsystä tai käyttää National Parks Passia. Majoitus ja muut tilat ovat saatavilla kausiluonteisesti, ja varauksia suositellaan.