Krassi on yleisnimi useille sinappiperheeseen kuuluville pippurisille vihreille. Näitä vihreitä käytetään muun muassa yrttisekoituksissa, salaateissa ja voiseoksessa. Monet lajit ovat erittäin helppoja kasvattaa, ja niistä tulee upeita koristeellisia puutarhakasveja ravintolähteen lisäksi. Kasvikaupat ja eräät markkinat voivat myös kantaa krassia, vaikka se voi olla erittäin pilaantuvaa, joten sitä kannattaa ostaa vain tarvittaessa.
Useita eri kasveja pidetään krassina, mukaan lukien vesikrassi ja pennikrassi. Yksi laji, Lepidium sativum, on voimakkaammin viljelty kuin toiset. Tätä lajia kutsutaan myös puutarhakrassiksi, pippurikassiksi, pippurikassiksi tai puutarhakrassiksi. Kuten nimet antavat ymmärtää, tällä kasvilla on pureva, terävä maku, joka on varsin erottuva ja melko pikantti. Jotkut ihmiset käyttävät myös nimeä Nasturtiums.
Yleissääntönä on, että kaikki kasvin osat ovat syötäviä. Useimmat ihmiset käyttävät lehtiä, koska ne ovat täynnä rautaa, kalsiumia, foolihappoa sekä C- ja A-vitamiinia. Kasvien varret, kukat ja siemenet ovat kuitenkin myös syötäviä. Joissakin tapauksissa kokit käyttävät kokonaisia kypsymättömiä taimia ainutlaatuisen maun, ulkonäön ja rakenteen saavuttamiseksi. Tyypillisesti sitä käytetään suhteellisen pieniä määriä, koska pippurinen maku voi saada ylivoimaisen. Varsinkin vanhassa maailmassa krassi on hyvin yleinen salaatteihin ja voileipiin, sillä ainutlaatuinen ja raikas maku tekee ruuasta elävämmän.
Kun valitset krassia, etsi kiinteitä, tasavärisiä, täyteläisiä vihreitä näytteitä. Vältä kasveja, joissa on merkkejä limasta, kuihtumisesta tai värjäytymisestä. Sitä voidaan säilyttää jääkaapissa muovissa enintään viisi päivää. Jos haluat pidentää käyttöikää hieman, työnnä varret vedellä täytettyyn lasiin ja pussita lasia jääkaapissa, kunnes sitä tarvitaan. Jätä kasvikset varsiin, kunnes ne ovat käyttövalmiita, ja pese ne ennen käyttöä poistaaksesi jäännöslika ja muut materiaalit.
Krassin kasvattaminen on yllättävän helppoa. Liota puuvillaa tai turvesammalta veteen ja laita se pieneen kattilaan. Ripottele pinnalle siemeniä ja kastele niitä hyvin, kunnes ne alkavat itää. Pidä kasvi valoisassa paikassa, mutta ei suorassa auringonvalossa, ja jatka kastelua. Kun se kypsyy, voit korjata kokonaiset nuoret lehdet tai antaa kasvin kasvaa suuremmaksi, jotta siitä kehittyy isoja, pippurisia lehtiä. Krassi on käyttökelpoinen noin viiden päivän kuluttua istutuksesta.