CSS -ohjelmoinnin avulla verkkosivustojen omistajat voivat suunnitella ja asettaa värejä, ja CSS -kompressori on ohjelma, joka pienentää tätä koodausta. Kun useimmat ihmiset tekevät CSS -tiedoston, he kirjoittavat enemmän sanoja tai merkkejä kuin todella tarvitaan, ja CSS -kompressori poistaa nämä tarpeettomat merkit. Luojat lisäävät joskus kommentteja CSS: ään, ja kompressori yleensä poistaa tai lyhentää niitä. Useimmilla kompressoreilla on ymmärrystaso, jonka käyttäjät voivat valita, ja tämä määrittää, kuinka helppoa henkilön on lukea CSS. Rajoittamalla CSS -koodin merkkien määrää verkkosivujen omistajat saattavat huomata paremman latauksen ja vähemmän kaistanleveyttä.
Kun ihmiset koodittavat CSS: n manuaalisesti, he lisäävät yleensä enemmän merkkejä kuin todella tarvitaan. Esimerkiksi kun ihmiset määrittävät pehmusteen CSS: ssä, he voivat lisätä neljä riviä pehmusteita kummallekin puolelle, mutta vain yksi rivi tarvitaan todella. CSS -kompressori ottaa tällaiset tapaukset ja pienentää CSS: n pienimpään mahdolliseen määrään.
Jotkut ihmiset kirjoittavat kommentteja CSS: äänsä. Nämä kommentit voivat olla vain huvin vuoksi tai ne voivat olla erittäin tärkeitä verkkosivustojen omistajille. Riippumatta siitä, miksi ne on sijoitettu CSS: ään, ne vaativat enemmän koodausta, ja vaikka kävijät eivät näe kommentteja, verkkosivuston lataaminen kestää vielä kauemmin. Kun käytetään CSS -kompressoria, se joko poistaa tällaiset kommentit kokonaan tai, jos käyttäjät sitä pyytävät, kompressori voi säilyttää osan – tai useita merkkejä – kommenteista.
Mitä tulee CSS: n optimointiin nopeuden vuoksi, siitä tulisi tehdä yksi suuri lohko, joka käyttää CSS -lyhenteitä ja rajoittaa koodauksen tarvittavaan vähimmäismäärään. Samaan aikaan tämän on erittäin vaikea lukea, ja se voi vaikeuttaa muokkauksia. Tämä johtaa useimpien CSS -kompressoriohjelmien pakkaustasoon, ja se voi tarjota jonkin verran liikkumavaraa, jotta ihmiset voivat silti lukea koodauksen helposti.
Ainoa asia, jonka CSS -kompressori tekee, on kirjainten ja numeroiden poistaminen, ja itse CSS -tiedosto pudottaa yleensä vain pienen määrän digitaalista painoa. Samaan aikaan verkkosivustot on tarkoitettu kevyiksi, ja pienen CSS -tiedoston lataaminen tuhansia kertoja kuukaudessa voi syödä kaistanleveyttä. Pakkaamalla tiedoston useimmat verkkosivustojen omistajat näkevät verkkosivustonsa latautuvan nopeammin ja kaistanleveyden käyttö yleensä pienenee.