Curryjauhe on sekoitus mausteita, jotka on suunniteltu käytettäväksi intialaisessa ruoanlaitossa. Intiassa kokit haluavat mieluummin valmistaa mausteitaan tuoreena tarpeen mukaan, mikä takaa maksimaalisen maun, mutta on myös mahdollista ostaa pakattuja curryseoksia. Lännessä curryjauheseokset ovat hyvin yleisiä, ja monet kokit käyttävät niitä mukavuuden vuoksi, koska oman jauheen valmistaminen voi viedä aikaa.
Intialainen keittiö on kuuluisa siitä, että se sisältää laajan valikoiman mausteita, jotka vaihtelevat lautasen, alueen ja henkilökohtaisen maun mukaan. Kun brittiläiset siirtolaiset saapuivat Intiaan, heidät vangitsi perinteinen intialainen keittiö, erityisesti maukkaat kharit tai Etelä -Intian “kastikkeet”. Haluaakseen tuoda osan Intiasta takaisin heidän kanssaan siirtomaalaiset alkoivat luoda omia curryjauheseoksiaan, mukauttamalla niitä länsimaisiin makuihin ja sisältäen usein suuren määrän kurkumaa erottuvan keltaisen värin saamiseksi.
Intiassa tällaiset maustesekoitukset tunnetaan nimellä masalas, ja niitä on satoja, joista valita ruoanlaitossa. Masalan ainesosat ovat ihanteellisesti juuri jauhettuja ja räätälöityjä valmistettavan ruoan, tilaisuuden ja vuodenajan mukaan, ja näitä maustesekoituksia säilytetään enintään kuukauden ajan, jotta maku pysyy tuoreena. Masalaissa käytettäviä mausteita voivat olla esimerkiksi kardemumma, muskottipähkinä, muskotti, sinapinsiemen, pippuri, chili, kaneli, neilikka, korianteri, kurkuma, kumina, sarviapila ja monet muut mausteet.
Curryjauhe sisältää myös monia näistä mausteista, sekoitettuna standardoituun seokseen, joka on tarkoitettu käytettäväksi kaikenlaisissa astioissa. Jotkut kokit voivat aloittaa currypohjalta ja lisätä sitten muita mausteita maun hienosäätöön, kun taas toiset yksinkertaisesti käyttävät currya suoraan. Kiinnostus perinteiseen intialaiseen ruokaan on lisääntynyt, ja useat maustevalmistajat ovat luoneet joukon eri makuisia curryjauheita, mikä antaa kuluttajille jonkin verran monimuotoisuutta.
Curryjauhetta voidaan sekoittaa kastikkeisiin, keittoihin ja muhennoksiin, käyttää marinadissa, ripotella erilaisiin ruokiin ja jopa vispilöidä esimerkiksi munien kanssa lisätäkseen intialaista vivahteita länsimaisiin ruokiin. Ihmisten, jotka ostavat säilöttyä tai purkitettua curryjauhetta, tulisi suunnitella sen säilyttäminen viileässä, kuivassa paikassa ja käyttää sitä muutaman kuukauden kuluessa parhaan maun saamiseksi. On myös mahdollista sekoittaa oma masala käyttämällä räätälöityä valikoimaa mausteita, jotka on paahdettava ennen jauhamista parhaan maun saavuttamiseksi; jos et halua sekoittaa mausteita joka kerta, kun valmistat ruokaa, tee pieni erä ja säilytä sitä ilmatiiviissä astiassa enintään kaksi kuukautta.