“Cutis” on latinalaisesta sanasta peräisin oleva sana, ja alkuperäinen merkitys oli “iho”. Nykyään termiä käytetään anatomian ja fysiologian aloilla viittaamaan kahteen ihon uloimpaan kerrokseen, jotka ovat epidermis ja dermis. Yhdessä nämä kaksi kerrosta palvelevat monia toimintoja ihmiskeholle, mukaan lukien suojaus elementtejä vastaan, lämmönsäätö, vedenkestävyys ja haihtumisen hallinta. Leikkaus sisältää melaniinia, joka antaa kehollemme lisäsuojaa auringolta ja ottaa huomioon ihon värin. Subkutiitti tai ihonalainen kudos sijaitsee leikkauksen alla.
Yksi leikkauksen ensisijaisista tehtävistä on toimia kehon esteenä ulkoympäristöä vastaan. Tämä on tarpeen kehon suojaamiseksi mikro -organismeilta, bakteeri -infektioilta ja fyysisiltä vaurioilta. Epidermis toimii vedenpitävänä, suojaavana kääreenä ja dermis pehmusteena, joka suojaa kehoa stressiltä ja rasitukselta.
Lämpösäätely on toinen tärkeä leikkauksen suorittama toiminto. Termi “lämmönsäätely” viittaa kehon lämpötilan säätöön ja säätöön. Tätä varten kehon on kyettävä havaitsemaan ympäristönsä lämpötila ja reagoimaan siihen. Leikkauksessa on hermoreseptoreita, jotka mahdollistavat kehon ulkopuolisen lämpötilan havaitsemisen. Siinä on myös hikirauhaset ja karvatupet, jotka reagoivat ulkolämpötilan muutoksiin, jolloin iho voi säätää kehoon tunkeutuvan lämmön tai kylmyyden määrää.
Vielä yksi leikkauksen tehtävä on hallita haihtumista kehosta. Iho toimii puoliläpäisemättömänä esteenä kehon ja sen ympäristön välillä vähentääkseen nestehukkaa ja hallitakseen nesteen imeytymistä. Kun tarvitaan lisää kosteutta, iho sopeutuu vähentämään ihon läpi menetettyjen nesteiden määrää ja sallii lisätä nesteiden määrää. Tätä henkilö hyödyntää, kun hän käyttää ihon kosteusvoidetta.
Leikkaus sisältää myös melaniinia. Melaniini suojaa kehoa auringon vaurioilta muuttamalla auringon haitallisimmat säteet lämmöksi. Kun iho altistuu enemmän auringon säteille, keho tuottaa enemmän melaniinia. Tämä ihon tummuminen tai rusketus on merkki siitä, että keho taistelee auringon aiheuttamia DNA -vaurioita vastaan pyrkien vähentämään ihosyövän kehittymisen mahdollisuutta.